KALO PODARIKO - pour bien commencer l'année en Grèce

Publié le 31 décembre 2022, mis à jour le 30 décembre 2023

Le Nouvel An en Grèce est aussi un grand jour de fête. Le 1er janvier est la Saint Basile ou Agios Vasilios, un des pères de l'Eglise orthodoxe grecque. Aussi appelé 'Protochronia', ce premier jour de l'année offre de nombreuses traditions ! Bien que Noël soit déjà passé, dans les maisons grecques les plus traditionnelles, les cadeaux sont déposés sous le sapin le matin du jour de l'An

La chance joue un grand rôle dans la célébration du Nouvel An en Grèce

Gagner aux cartes ou à la loterie pourrait vous offrir toute une année de bonne fortune, et tous les jeux de hasard ont leur place à cette époque de l'année.

L'on côtoie les joueurs dans les tavernes, cafénions et dans (presque) chaque foyer. Même la Loterie organisée par l'Etat rencontre un franc succès.

Le 1er janvier, le "kalo podariko"

Le premier pied", signifie que la première personne à entrer dans une maison grecque, apportera la chance avec elle. Les enfants sont généralement choisis pour inaugurer la nouvelle année de cette façon, ils représentent l'amour, un grand coeur et l'innocence.

Le traditionnel gâteau 'Vasilopita'

un gâteau rond est cérémonieusement coupé avec une part pour chaque membre de la famille, des parts supplémentaires pour le Saint du jour Agios Vasilios, et pour toutes les autorités religieuses que la famille souhaite honorer. Les parts sont offertes à chaque membre de la famille du plus ancien au plus jeune mais celui qui reçoit la pièce de monnaie cachée sera chanceux toute l'année !

Pourquoi met-on une pièce de monnaie à l'intérieur

La tradition de mettre une pièce de monnaie dans la Vassilopita remonte à une légende associée à Saint Basile de Césarée, évêque de l’église orthodoxe en Cappadoce, une partie de l’Asie Mineure. À l’époque le gouverneur de Cappadoce voulait conquérir Césarée et Saint Basile demanda aux habitants de collecter autant d’or qu’ils pouvaient afin de le livrer en « rançon » au conquérant. Par un miracle ou un changement d’avis du gouverneur cette rançon ne fut jamais distribuée. Ne sachant alors pas quoi faire de toutes ces pièces d'or Saint Basile décida alors de partager l'or qui lui avait été donné avec tous les habitants de la ville. Il voulait que le partage de l'or soit équitable, une tâche plutôt difficile et distribua alors des petits pains à tous les habitants, en mettant une pièce à l'intérieur.

Depuis lors, la Vasilopita est devenue une tradition grecque selon laquelle, le premier jour de la nouvelle année, le jour de la Saint-Basile, les fidèles coupent le gâteau dans l'espoir de trouver la pièce de monnaie qui leur apporterait des bénédictions tout au long de l'année.

Traditions dans d'autres régions

Dans les Cyclades, les villageois croient en un vent du nord de très bonne augure pour l'année. En outre, si une colombe doit se poser dans la cour ou le jardin ce jour-là, la famille aura une année supplémentaire de chance, sauf si un malheureux corbeau vole au-dessus de la maison, alors toute chance sera perdue !

En Crète, la traditionnelle pendaison de la «scille», plante bulbeuse très dangereuse par ingestion, nommée aussi "tueuse de rats" est encore pratiquée dans certaines maisons. Les Crétois prétendent ainsi protéger leurs habitations, grâce à une tradition qui remonte au 6ème siècle avant JC.

La grenade est aussi un symbole de fertilité et bonne chance

La grenade, porte bonheur symbole de prospérité et fertilité, est accrochée à la porte de nombre de foyers grecs. A minuit, il est de bon augure de la lancer au sol. Les Grecs ont aussi coutume de sortir et entrer de nouveau dans la maison, lorsque résonnent les 12 coups (attention à ne pas piétiner la grenade par la même occasion). Si c’est quelqu’un avec un cœur pur (un enfant par exemple) qui se prête au rituel, et qu'il le fait du pied droit, c’est encore mieux !

Porte-bonheur, ou 'Gouria' en grec, sont également offerts aux proches

Le gouri est un cadeau traditionnel du Nouvel An dont la forme, les matériaux peuvent varier, tout comme le prix, mais c'est un symbole très fort d'amour et de protection.