Journée calme à Phnom Penh dimanche malgré un appel à manifester

Le 11 août, plusieurs milliers de Cambodgiens ont manifesté en Corée du Sud, au Japon et en Australie pour demander au gouvernement de se retirer de l'accord de libre-échange entre le Cambodge et le Vietnam, craignant que le Cambodge ne cède au Vietnam des territoires situés dans la province du nord-est.

Un groupe Telegram baptisé « United for the Nation » a également été créé pour discuter et prétendument organiser une manifestation devant le Palais royal à 16 heures le 18 août.

Or le général Chhum Socheat, secrétaire d'Etat et porte-parole du ministère de la Défense nationale a déclaré à l’ AKP qu' "Il n'y a eu ni rassemblements ni mouvements contre le gouvernement royal, comme l'a incité le groupe d'opposition extrémiste."

Les autorités ont arrêté plus de 20 militants politiques et des droits de l'Homme, ainsi que des jeunes, dans les jours précédant le rassemblement prévu à Phnom Penh, dimanche, et des contrôles stricts étaient effectués sur les voyageurs entrant dans la capitale.

 

Dimanche matin, la police a arrêté quatre membres de la Khmer Student Intelligent League Association (KLSA) dans leur bureau, ainsi que trois responsables de l'opposition et 16 jeunes à leur domicile et dans un hôtel, dans la nuit de samedi à dimanche.

Chan Ramy, directrice exécutive du Youth Resource Development Program (YRDP), a déclaré que les jeunes, qui ont été arrêtés par la police samedi soir, allaient assister à un forum du YRDP sur la protection sociale dans un hôtel et y passaient la nuit.

Douze jeunes ont été convoqués pour être interrogés dans le district de Chhbar Ampov et quatre dans le district de Tuol Kouk. Ils faisaient partie d'un groupe de 30 personnes arrivées dans la capitale depuis les provinces de Siem Reap et de Battambang pour assister au forum sur la protection sociale.

Chan Ramy a déclaré que le forum, qui avait été planifié des semaines à l'avance sans tenir compte du rassemblement anti-CLV-DTA, a finalement été annulé à la demande du propriétaire de l'hôtel samedi soir.

« Je pense que ce n'est pas juste parce qu'ils sont venus ici pour participer au forum. Nous ne sommes pas impliqués dans les manifestations et nous avons déjà remis les documents à la police », a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, les membres de KLSA,  Kat Sinat, Nuern Sreyneth, Ream Sreypichrothana et Thy Thorn ont été arrêtés par la police qui a également fermé le bureau de l'association de jeunes sur ordre du procureur adjoint du tribunal municipal de Phnom Penh, Seng Heang.

Interrogé sur l'arrestation des jeunes du YRDP et des membres de la KLSA, le porte-parole de la police municipale de Phnom Penh, Sam Vichheka, a répondu : « Les autorités les convoquent pour les interroger, mais nous ne pouvons rien dire pour l'instant ».

Selon un message posté sur les réseaux sociaux dimanche soir, plusieurs jeunes ont été arrêtés devant le Palais royal, où plus de 100 agents des forces de l'ordre étaient déployés.

Le porte-parole de la police nationale, Chhay Khim Khoeun, a déclaré qu'il communiquerait des informations sur les arrestations plus tard dans la journée. Interrogé à 20 heures, il a indiqué à CamboJA News qu'il citait les informations qu'il avait données au média en ligne Fresh News.

Fresh News a rapporté que 31 manifestants présumés, dont deux femmes, « qui ont agi conformément à l'appel à la mobilisation des gens à l'endroit prévu », ont été arrêtés en relation avec la prétendue manifestation.

La police a également confisqué des équipements et des armes tels que des bouteilles d'essence, des couteaux, des poings américains, des bâtons, des lance-pierres et des balles métalliques airsoft, qui seraient utilisés comme « contre-mesures contre les autorités », a déclaré Kim Khoeun. 

« Ces personnes sont sous le contrôle des autorités qui se préparent à les envoyer au tribunal pour les poursuivre en justice », a-t-il ajouté

Touch Sokhak, porte-parole du ministère de l'intérieur, a déclaré que la série d'arrestations visait à maintenir l'ordre social. Certains groupes avaient « soigneusement planifié les manifestations pour renverser le gouvernement sous le prétexte de protester contre la CLV-DTA ».

« En observant les activités de ce petit groupe, on constate qu'ils ont soigneusement préparé des engins dangereux et des messages provocateurs  pour les utiliser lors des affrontements avec les autorités. Ce n'est pas une manifestation, c'est une émeute planifiée [faussement appelée] manifestation pour la transformer en révolution afin de renverser le gouvernement », a-t-il déclaré.

Ly Sothearayuth, secrétaire général du Candlelight Party, a déclaré que deux de ses propres militants et deux autres du Khmer Will Party (KWP) ont été récemment arrêtés.

Trois d'entre eux, Sun Piseth, Lor Thorn et Meas Kol, membres du parti dans la province de Pailin, ont été arrêtés dans la nuit du 17 août, tandis que Sok Chea, militant Candlelight dans la province de Pursat, a été arrêté le 15 août.

Sothearayuth a indiqué que les raisons exactes de leur arrestation sont encore inconnues.

« Le parti Candlelight pense qu'il devrait y avoir une raison claire et une décision de justice pour leur arrestation », a-t-il déclaré.

« Le parti demande aux autorités de revoir leur arrestation et de les libérer pour qu'ils puissent participer aux affaires politiques de Candlelight et du KWP conformément à leurs objectifs et à leurs idéaux ».

Racontant l'incident de l'arrestation de Meas Kol samedi soir, sa femme Ouk Nakri a déclaré à CamboJA News que 10 policiers sont venus chez eux vers 22 heures pour chercher son mari. Ils n'ont pas donné de raison ni produit de mandat d'arrêt avant que Meas Kol ne soit emmené au commissariat de police de la province de Pailin.

« Je ne sais pas pourquoi il a été arrêté parce que nous n'avons rien fait. Cela n'a pas de sens de nous arrêter, nous n'avons rien fait de mal », a déclaré Nakri. 

Elle a toutefois précisé que l'arrestation de Kol faisait suite à une réception qui s'était déroulée chez eux la veille et à laquelle participaient cinq ou six amis. Cela dit, elle a souligné qu'il s'agissait « simplement d'une réception, pas d'une réunion organisée dans un but particulier ».

Nakri s'est déclarée inquiète pour la sécurité de sa famille. « Je suis particulièrement inquiète la nuit », a-t-elle déclaré. « Pendant la journée, j'ai vu des policiers passer plusieurs fois devant notre maison. J'ai peur d'être la prochaine cible. Nos enfants n'auront rien à manger, ils sont si jeunes."

Vendredi, le Grassroots Democratic Party a publié une déclaration séparée demandant aux autorités de libérer l'un de ses militants, Sem Sophal, qui a été arrêté pour des raisons inconnues le 16 août.

Le porte-parole du ministère de la défense nationale, Chhum Socheat, a déclaré que la situation générale au Cambodge dimanche semblait « exempte de mouvements antigouvernementaux ». 

 

Il a décrit le plan présumé comme un « échec » des groupes d'opposition à l'étranger visant à renverser le gouvernement. Toutefois, l'armée est prête à empêcher toute activité antigouvernementale afin d'assurer la sécurité de la population, a-t-il affirmé.

De nombreuses routes menant à Phnom Penh ont été barrées par des policiers, notamment le boulevard Hun Sen et la frontière Takmao. À l'intérieur de la ville, des barrages de police ont été mis en place jusqu'à l'entrée du palais royal, au rond-point Chuon Nath. La manifestation devait se dérouler autour du palais.

Les forces de l'ordre étaient également présentes dans de nombreux endroits de la capitale. 

Rappelons que le chef de la police de Phnom Penh, Chuon Narin, a déclaré que plus de 1 000 policiers, soit 50 % de l'effectif total de la police de Phnom Penh, étaient prêts à intervenir en cas de manifestation.

Le général Chhum Socheat a également exprimé son soutien aux autorités et au gouvernement royal dans l'arrestation des instigateurs de tout mouvement visant à renverser le gouvernement royal légitime, et a demandé au tribunal de prendre les mesures juridiques les plus strictes.

Il a affirmé que  les Forces armées royales cambodgiennes (FARC) ont toujours été prêtes à prévenir et à réprimer toute activité subversive visant à créer des troubles portant atteinte à la paix, à la stabilité et au développement du Royaume du Cambodge. 

Le consulat a invité dans un courriel diffusé le 16 août, les Français à  vigilance particulière jusqu’au 31 août .

Sources : AKP, Camboja News