La Journée de Sainte Brigitte (1 février) est une occasion d’honorer les femmes et de se souvenir du message d’inclusion et d’harmonie de la sainte.
Réputée comme la « sainte patronne d’Irlande », Sainte Brigitte est une figure bien-aimée de l’histoire chrétienne irlandaise, connue pour son travail auprès des pauvres et des marginalisés. Elle est également célébrée comme une féministe avant l'heure ou encore une écologiste avant-gardiste.
Bien que née à Louth, Sainte Brigitte est principalement associée au comté de Kildare, où elle a fondé un couvent vers l’an 480. Le festival Brigid 2025 – Spirit of Kildare est la plus grande célébration de sa vie et de son héritage sur l’île. Organisé du 24 janvier au 2 février, ce festival propose une riche programmation de spectacles et d’expériences culturelles : concerts, danses, démonstrations artisanales, ateliers bien-être, événements sportifs et conférences. Le spectacle principal du 1er février réunira quelques-unes des meilleures artistes féminines d’Irlande, dont Sharon Shannon et Lyra, qui se produiront sur le célèbre hippodrome de Curragh.
Une déesse païenne christianisée ?
La Journée de Sainte Brigitte, tout comme l’ancien festival celtique d’Imbolc, marque traditionnellement le début du printemps et continue d’être célébrée en Irlande. Ainsi, le thème du renouveau est mis à l’honneur lors du St Brigid’s Music and Arts Festival à Kilkenny (du 31 janvier au 3 février) à travers des rencontres musicales, théâtrales et artisanales.
Avant l’arrivée du christianisme en Irlande, Brigitte, une figure païenne celtique, était vénérée comme l’une des déesses originelles des Tuatha Dé Danann, une race surnaturelle au cœur de la mythologie irlandaise. Déesse de la guérison, du feu et de la poésie, son histoire s’est en partie mêlée à celle de Sainte Brigitte, si bien que toutes deux sont célébrées lors de la Journée de Sainte Brigitte/Imbolc comme des icônes de femmes puissantes.
Les autres célébrations de la sainte en Irlande
Le Brigid’s Awakening Festival (du 31 janvier au 3 février) dans le comté de Roscommon célèbre Brigitte, de déesse à sainte, en mettant en lumière la créativité et l’innovation des femmes dans la société irlandaise, qu’elles soient réelles ou mythologiques. Une des traditions clés associées à Sainte Brigitte est le tressage d’une croix en jonc ou en paille, et l’illumination de la plus grande croix de Sainte Brigitte d’Irlande constitue un moment fort de ce festival.
Ailleurs dans le comté de Roscommon, une retraite de yoga et nature au Deerstone Luxury Eco Hideaway marque la Journée de Sainte Brigitte avec une escapade revitalisante. Centrée sur le renouveau, la croissance et le réveil de la terre accompagnant le printemps, cette retraite propose un mélange d’activités, d’ateliers et de cérémonies conçues pour favoriser le bien-être, la connexion et l’équilibre intérieur.
La Sainte Brigitte est-il un jour férié ?
Depuis 2023, un nouveau jour férié a été instauré au début du mois de février à l'occasion de la St Brigid's Day. Le jour férié est le premier lundi de février, sauf si le St Brigid's Day (1ᵉʳ février) tombe un vendredi, auquel cas le vendredi 1ᵉʳ février est un jour férié. Donc pour cette année 2025, le 3 février sera férié en Irlande !
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