MUSIQUE IRLANDAISE – Whiskey in the jar, chanson iconique du répertoire irlandais

Publié le 28 novembre 2021, mis à jour le 9 mai 2024

Si la musique irlandaise est souvent associée à la musique celtique, toujours très pratiquée en Irlande, il existe également un immense catalogue de chansons populaires qui font le bonheur des habitués des pubs de l'ile d'émeraude.

Ainsi, la chanson Whiskey in the jar fait partie intégrante de la culture irlandaise. Elle est une des ballades les plus chantées dans les concerts, les pubs et autres lieux musicaux.. Retour sur son histoire et sur ses paroles

Qui ne connait pas les paroles de la célèbre chanson Whiskey in the jar n'est pas un véritable Irlandais. Très peu de soirées dans un pub traditionnel sans l'entendre, et où tous les clients, une bière à la main, n'entonnent le refrain de cette chanson devenue culte. Véritable monument historique aux multiples versions, elle raconte les aventures d'un bandit cheminant dans les comtés de Cork et Kerry, et qui, après avoir volé un certain capitaine Farrell, se fait dénoncer par celle qu'il aime pendant son sommeil.

Petite histoire d'un monument de la chanson

Whiskey in the jar fut principalement interprétée en Irlande à partir des années 50, par The Dubliners dès les années 60, mais également par The Pogues et Peter, Paul and Mary. Elle fut ensuite reprise par les très célèbres U2 et Metallica après avoir été réécrite dans une version rock par le groupe irlandais Thin Lizzy dans les années 70.

Version des The Dubliners

Version de Thin Lizzy :

Version du Groupe Metallica :

Selon la version, si l'histoire se déroule dans les montagnes de Kerry ou de Kilgary, le colonel Farrel devient le captain Peter, et la jeune femme Jenny se change en Molly.

Personne ne sait vraiment à quand remonte la toute première écriture et interprétation de Whiskey in the jar, bien que dans son livre Folk songs of North America, l'ethnomusicologue Alan Lomax estime qu'elle est apparue au XVIIe siècle. Il se base pour cela sur l'intrigue générale qui ressemble à l'histoire d'un bandit ayant vécu dans les années 1650, ainsi que sur le vocabulaire employé, le mot rapière, qui désigne une épée, indiquant que la chanson date au moins de la fin du XVIIIe siècle.

Les Paroles de la chanson

Afin que vous puissiez, vous aussi, chanter Whiskey in the jar dans le prochain pub, voici les paroles de la célèbre chanson:

As I was going over the far famed Kerry mountains
I met with captain Farrell and his money he was counting.
I first produced my pistol, and then produced my rapier.
Said stand and deliver, for I am a bold deceiver,

musha ring dumma do damma da
whack for the daddy 'ol
whack for the daddy 'ol
there's whiskey in the jar

I counted out his money, and it made a pretty penny.
I put it in my pocket and I took it home to Jenny.
She said and she swore, that she never would deceive me,
but the devil take the women, for they never can be easy

I went into my chamber, all for to take a slumber,
I dreamt of gold and jewels and for sure it was no wonder.
But Jenny took my charges and she filled them up with water,
Then sent for captain Farrel to be ready for the slaughter.

It was early in the morning, as I rose up for travel,
The guards were all around me and likewise captain Farrel.
I first produced my pistol, for she stole away my rapier,
But I couldn't shoot the water so a prisoner I was taken.
If anyone can aid me, it's my brother in the army,

If I can find his station down in Cork or in Killarney.
And if he'll come and save me, we'll go roving near Kilkenny,
And I swear he'll treat me better than me darling sportling Jenny

Now some men take delight in the drinking and the roving,
But others take delight in the gambling and the smoking.
But I take delight in the juice of the barley,
And courting pretty fair maids in the morning bright and early

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