Le président Erdoğan l’avait promis en 2021. La Turquie devait établir un premier contact avec la Lune en 2023. Si les ambitions ont été revues à la baisse, l’astronaute turc Alper Gezeravcı va s’envoler pour la Station spatiale internationale (ISS) dans la nuit du 17 au 18 janvier 2024 et c’est une première pour la Turquie.
L’espace: une nouvelle carte diplomatique
Depuis 2018, la Turquie dispose officiellement de sa propre agence spatiale. La conquête spatiale, c’est une "bannière pour représenter la Turquie dans le monde" pour R.T. Erdoğan. Aussi, ce premier vol d’un astronaute turc revêt-il une forte symbolique dans le cadre des célébrations du centenaire de la République et du nouveau siècle annoncé par le Président, toujours dans l’objectif d’affirmer la Turquie sur la scène internationale.
Et pour cause, la course à l’espace est loin d’être terminée. Si les retombées sécuritaires, technologiques et commerciales sont au centre des enjeux, assurer une présence dans le domaine spatial, c’est avant tout s’assurer une place dans la hiérarchie des nations.
Une première mission commerciale d'astronautes entièrement européenne
"Axiom Mission 3 (Ax-3)", opérée par Space X pour la NASA (l’agence spatiale américaine), est la première mission commerciale d'astronautes entièrement européenne à rejoindre la Station spatiale internationale (ISS). L'astronaute turc sera accompagné de collègues espagnols, italiens et suédois. Alper Gezeravcı se trouve actuellement en quarantaine en attendant le lancement. Ce dernier aura lieu le 18 janvier à 01h11 (heure turque) en Floride (États-Unis) et les astronautes s'amarreront à l’ISS le 19 janvier à 13h15.
🚀 Mission Update: The #Ax3 mission is targeted to liftoff from Launch Complex 39A in Florida no earlier than Jan. 17 at 5:11pm ET. Docking with the @Space_Station is expected for Jan. 19 at ~5:15am ET. NASA is enabling commercial space by supporting private astronaut missions. pic.twitter.com/vildd8PZMM
— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) January 4, 2024
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