C’est un beau bébé de… 104 kg ! Une « petite » fille dont l’annonce de la naissance le 4 novembre dernier a fait le tour du monde. Il faut dire que l’événement est exceptionnel car le nouveau né est une éléphante de Sumatra: une espèce endémique de l’île en voie de disparition imminente dont il resterait entre 2400 et 2800 spécimens à l’état sauvage dans le monde.
La pachyderme vu le jour dans le parc national de Buluh Cina, un site protégé, situé dans le centre de Sumatra. La maman, appelée Ngatini et âgée de 24 ans, le papa prénommé Robin et âgé de 25 ans et leur bébé se portent bien selon les responsables du parc qui précisent que « la femelle éléphanteau est en bonne santé, vive et recherche activement le lait de sa mère ».
Une naissance qui s’ajoute à deux autres qui ont eu lieu fin 2023 au parc national de Way Kambas dans le sud-ouest de Sumatra. Des événements rarissimes et très importants pour essayer de sauver cette espèce menacée par le braconnage et la déforestation. Depuis les années 1980, les éléphants de Sumatra ont perdu plus de deux tiers de leur habitat naturel en raison de l’extension des surfaces agricoles et sont tués pour le commerce de leurs défenses.
Ces cinq dernières années, 36 éléphants ont ainsi été retrouvés morts empoisonnés et parfois même décapités. La population des éléphants de Sumatra a diminué d'au moins 80% au cours des trois dernières générations, estimée à environ 75 ans. Une catastrophe qui a poussé les autorités indonésiennes à faire de la lutte contre les crimes contre la vie sauvage et la dégradation des espaces naturels une priorité.
Les éléphants de Sumatra atteignent une hauteur au garrot comprise entre 2 et 3,2 m, ils pèsent entre 2 000 et 4 000 kg et possèdent 20 paires de côtes, soit une de plus que les autres éléphants d’Asie. Leur oreilles sont aussi un peu plus grandes et leur couleur de peau est plus claire que celle des autres sous-espèces.
Toute l’équipe du Petit Journal Jakarta souhaite la bienvenue sur terre à cette jeune éléphante et espère qu'elle connaîtra une longue et paisible vie !
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