Le 17 janvier dernier, l´ambassade de France a accueilli l´institution monétaire nationale française, la Monnaie de Paris, pour le lancement d´une pièce de collection consacrée à Vasco de Gama et à la Tour de Belém. Elle sera mise en circulation en avant-première au Portugal le 11 mars prochain et le 16 avril en France ainsi que dans le monde entier.
Deux figures historiques
Depuis 2007, la Monnaie de Paris honore différents monuments classés sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco dans des séries de monnaies de collection. La thématique de 2019 rend hommage à deux figures de l’Histoire portugaise : le célèbre navigateur Vasco de Gama, et une grande dame lisboète toute de pierre vêtue, la Tour de Belém. Vasco de Gama, né il y a 550 ans, est considéré comme le premier voyageur européen à atteindre les Indes en 1498 et son tombeau repose à l’entrée de l’église Santa Maria du Monastère des Hiéronymites. Juste en face, la Tour de Belém, dont la construction a été achevée il y 500 ans, et qui servait de porte d’entrée à la ville de Lisbonne sur l’embouchure du Tage. C'est l’une des œuvres majeures du style manuélin, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1983, en même temps que le monastère des Hiéronymites qu’elle devait jadis protéger.
Le Portugal à l’honneur pour la 3e fois
Cette pièce de monnaie frappée en tirage limité sortira en avant-première au Portugal le 11 mars prochain (via PHILAE) et le 16 avril en France ainsi que dans le monde entier. Le côté face de la pièce représentera la Tour de Belém vue depuis les rives du Tage, et au revers le portrait de Vasco de Gama et sa caravelle, en hommage aux Grandes Découvertes portugaises.
C’est la troisième fois que la Monnaie de Paris célèbre le Portugal. En 2007 elle avait produit 500 pièces d’or à l´effigie d’Aristides de Sousa Mendes et en 2016 une mini médaille aux couleurs de l’équipe de football portugaise qui venait de remporter le championnat d’Europe. Cette pièce de monnaie se présentera sous en 4 formats : monnaie en or de 200€, de 50€, de 5€ et en argent de 10€. À noter que la valeur faciale de ces pièces en métaux précieux ne correspond pas à la valeur réelle de la monnaie qui est bien plus élevée. Avis aux collectionneurs…
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