Avec Ainda Estou Aqui, Walter Salles livre un film aussi intime que bouleversant, qui replonge le Brésil dans une histoire encore douloureuse : celle de la dictature militaire et des silences qu’elle a laissés. À travers le combat d’Eunice Paiva, avocate et militante dont le mari a disparu sous le régime, le réalisateur interroge la mémoire collective d’un pays en quête de vérité. Succès au box-office, sacré à Venise et porté par une Fernanda Torres magistrale, le film dépasse le simple récit historique pour devenir un véritable phénomène culturel et politique.
Avec plus de 5 millions d’entrées, Ainda Estou Aqui s’impose comme l’un des plus grands succès du cinéma brésilien en 2024. Réalisé par Walter Salles, le film revient sur une période charnière de l’histoire contemporaine du pays à travers le destin d’Eunice Paiva, avocate et militante des droits humains, dont le mari, Rubens Paiva, ancien député et opposant au régime militaire, a disparu en 1971 après son arrestation par les forces de sécurité.
Le long-métrage ne se limite pas à une simple reconstitution historique : il interroge la mémoire collective et le rapport du Brésil à son passé dictatorial. Dans un climat où la mémoire est réinterrogée, le cinéma s’impose comme un espace de réflexion. À travers un récit intimiste, Walter Salles expose les silences et fractures qui traversent encore la société brésilienne.
Un succès populaire et un engouement critique
Le film a dépassé toutes les attentes en réalisant l’une des meilleures performances au box-office brésilien sur les dernières années. Dès son premier jour en salles, il a enregistré 50.320 entrées, générant 1,1 million de reals de recettes. Lors de son premier week-end, Ainda Estou Aqui a rassemblé 358.000 spectateurs et engrangé 8,6 millions de reais, surpassant des blockbusters internationaux comme Venom: A Última Rodada. En février 2025, le film atteignait 5 millions d’entrées, devenant ainsi le film brésilien le plus rentable depuis la pandémie, avec 127 millions de reais de recettes (environ 25,4 millions de dollars US). Sur le plan international, le film a été présenté à la Mostra de Venise, où il a reçu le prix du meilleur scénario.
Les réseaux sociaux ont joué un rôle clé dans son succès, notamment auprès des jeunes. Sur TikTok et Instagram, des centaines de publications qualifient Ainda Estou Aqui de "film national" ou "film de l'année", tandis que certains internautes surnomment Fernanda Torres "reine du Brésil". À la sortie d'une séance à São Paulo, un groupe de jeunes spectatrices a scandé "Ditadura, nunca mais !" ("Plus jamais de dictature !"), un cri repris sur les réseaux sociaux, signe de l’écho du film auprès d'une génération qui n’a pas connu la dictature mais en mesure l’héritage. "Ça faisait longtemps que le cinéma brésilien ne m’avait pas autant touché", confie Philippe, spectateur rencontré à la sortie d'une séance au Cinésystem de Botafogo. "Cette histoire, c’est la nôtre. Il est essentiel de se souvenir."
Un enthousiasme qui dépasse les salles et s’inscrit dans un débat plus large sur la place de la mémoire dans la société brésilienne. Walter Salles lui-même s’est exprimé sur la portée de son œuvre, affirmant que "le cinéma brésilien a été réduit au silence pour des raisons politiques pendant quatre ans" et rappelant l’importance de l’art dans la transmission de la mémoire historique. "Nous devons être conscients de la fragilité de la démocratie", ajoute-t-il.
Fernanda Torres : une interprétation saluée par la critique
Actrice reconnue au Brésil, Fernanda Torres s’était déjà illustrée au cinéma en remportant le Prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 1985 pour A Marvada Carne. Avec Ainda Estou Aqui, elle livre une performance d’une intensité rare, s’éloignant de ses rôles passés pour incarner avec retenue et nuance Eunice Paiva, figure de résistance face à la violence du régime militaire. Son interprétation a été saluée par la critique internationale. The New Yorker évoque "une retenue superbe, où chaque regard porte le poids d’une mémoire collective encore vive".
C'est grâce à ce rôle que Fernanda Torres a remporté le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique, devenant ainsi la première Brésilienne à décrocher cette distinction. Elle a également été honorée du Virtuoso Award au Festival international du film de Santa Barbara. Avec Ainda Estou Aqui, Fernanda Torres confirme son statut d’actrice majeure du cinéma brésilien, portée par un rôle qui lui vaut une reconnaissance inédite.
Le cinéma brésilien aujourd’hui : une reprise fragile mais prometteuse
Le succès de Ainda Estou Aqui accompagne un regain d’intérêt pour le cinéma brésilien, après une période marquée par des coupes budgétaires et une réduction du soutien institutionnel. Depuis 2023, des initiatives telles que le BrLab, un programme d’accompagnement pour les projets audiovisuels, participent au redéploiement de l’industrie. Des festivals internationaux comme Regards Satellites, prévu en 2025 en France, mettent en avant les nouvelles générations de cinéastes brésiliens.
Malgré les défis récents, le cinéma brésilien prouve sa capacité de résilience. Avec Ainda Estou Aqui, Walter Salles et Fernanda Torres rappellent que cette industrie conserve un rôle fondamental dans la transmission de la mémoire collective et dans l’affirmation d’une identité artistique forte.
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