Singapour : comment choisir la meilleure école internationale pour son enfant ?

 

A Singapour, le contingent scolaire est extrêmement varié. Pour la communauté francophone, trois options se présentent pour les enfants de 3 à 18 ans : l'ecole française, dont le lycée français, l’école locale et l’école internationale, qui elle-même regroupe plusieurs systèmes d’éducation différents dont le plus répandu vise l’obtention du baccalauréat international (IB). De nombreuses familles font le choix du lycée français pour leurs enfants, notamment dans le cadre d’une expatriation courte, de l’anticipation d’un retour en métropole ou pour faciliter leur adaptation linguistique et culturelle ou encore pour des raisons financières, l’IFS restant une des options les moins onéreuses sur la place singapourienne. Parallèlement, l’école locale attire les familles qui souhaitent une éducation de qualité à prix modéré tout en privilégiant l’intégration dans la culture singapourienne. Enfin, à l’image de la communauté expatriée anglophone, il y a ceux qui joueront la carte internationale.

 

 

L’école internationale est la meilleure préparation à des études ultérieures à l’international.

 

Pourquoi faire le choix d’une école internationale à Singapour ?

L’école internationale comme choix éducatif est la meilleure préparation à des études ultérieures à l’international. L’IB est un diplôme qui offre un curriculum non seulement reconnu dans la plupart des universités du monde mais grandement apprécié pour sa rigueur académique et son système d’évaluation qui s’apparentent à un premier cycle universitaire.

Les « écoles IB » sont un condensé de diversité et de multiculturalisme, ce qui facilite l’intégration des étudiants dans un monde globalisé, tant dans leur vie professionnelle que personnelle. L’ouverture d’esprit engendrée par les expériences intercommunautaires au sein des écoles internationales façonne des individus tolérants et flexibles passant avec aisance d’une société à l’autre.

 

 

Un autre avantage non négligeable d’envoyer son enfant suivre un cursus international est l’adaptabilité. Les familles expatriées sont mobiles par nature. D’une destination à l’autre, elles doivent recréer leur tissu social et trouver une communauté en laquelle elles peuvent s’identifier. Un environnement scolaire standardisé autour d’un curriculum international permet de faire le lien entre les différentes expériences à l’étranger, de profiter de la richesse de chaque pays tout en conservant la garantie d’un suivi académique de qualité. Ce continuum est la transition rêvée pour de nombreuses familles, qu’elles soient juste de passage ou engagées dans le processus d’expatriation depuis plus longtemps. 

 

 

Ce qui distingue les écoles internationales est leur programme pastoral ainsi que l’instruction consacrée aux problèmes de la vie courante.

 

Ce qui distingue enfin les écoles internationales est leur programme pastoral qui a pris de l’envergure depuis la crise du Covid ainsi que l’instruction consacrée aux problèmes de la vie courante, l’éducation sexuelle, l’indépendance financière, le développement social et émotionnel. Outre la performance académique, d’autres valeurs sont recherchées, telles que la curiosité, l’esprit critique, l’intégrité, la résilience. L’accent est mis sur l’ensemble des aptitudes de l’étudiant dans une approche transversale englobant toutes les compétences que le futur adulte pourra faire valoir dans sa vie future et lui garantira un certain épanouissement personnel en plus de sa réussite professionnelle.

 

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Comment sélectionner son école internationale ?

Plusieurs critères de choix entrent en ligne de compte pour sélectionner l’école qui convient le mieux à son enfant. Ils sont souvent conformes aux attentes les plus communes des familles en expatriation.

 

Singapour abrite une large gamme d’écoles prônant l’excellence académique.

 

La réputation académique

Singapour abrite une large gamme d’écoles prônant l’excellence académique. Toutes sont accréditées non seulement par le ministère de l’éducation singapourien (MOE) mais aussi par les comités de délivrance des différents examens (IBO pour l’IB, Cambridge et Pearson Edexcel pour les IGCSE et A-Levels britanniques, et le College Board pour les AP américains). Néanmoins, toutes les écoles internationales que compte la Cité-Etat n’ont pas le même renom. Certaines s’imposent en raison d’une part de leur ancienneté et expérience pédagogique incontestée et d’autre part des résultats au baccalauréat (publiés sur leur site internet) des cohortes d’étudiants successives. Parmi les plus regardées, on trouve Tanglin Trust, UWCSEA, Saint Joseph, Stamford ou Dulwich. L’appartenance d’un établissement scolaire à un groupe notoire d’écoles internationales implanté sur plusieurs continents (Nord Anglia, XCL) peut aussi témoigner de sa qualité d’enseignement et ses objectifs éducatifs à long-terme. Il n’en demeure pas moins que le paysage scolaire évoluant rapidement, les récentes expansions scolaires sont aujourd’hui des alternatives tout aussi intéressantes et viennent répondre à la demande croissante des familles à moindre frais.

 

 

Le processus d’admission

L’admission dans les écoles internationales peut être sélective ou inclusive selon l’établissement. Les écoles sélectives examinent le dossier scolaire et font passer un entretien aux candidats (quand l’enfant est encore jeune, il s’agit surtout de faire connaissance et de prendre un premier contact avec la famille). Les plus populaires, souvent celles qui ont une réputation établie de longue date ou celles qui offrent un enseignement inclusif, ont couramment une liste d’attente. A l’évidence, il est préférable de s’y prendre au moins une année à l’avance pour s’assurer une place dans les temps. En outre, les frais d’inscription sont onéreux (jusqu’à 1000 dollars) et non-remboursables en cas de désistement ; il est donc préférable d’affiner méticuleusement sa sélection avant d’envoyer sa candidature. Chaque école propose des visites en groupe ou personnalisées, ce qui permet d’apprécier les infrastructures offertes sur le campus, d’interroger le personnel sur le curriculum et d’observer la vie scolaire en personne. 

 

Choisir une école sans frais « cachés », se renseigner sur l’existence de bourses, demander des rabais pour fratries, négociez avec votre employeur...

 

Le montant des frais de scolarité (tuition fees)

A Singapour, les écoles internationales ont le statut d’écoles privées. Dès lors, les parents doivent s’acquitter de frais de scolarité qui varient selon l’établissement et augmentent généralement en fonction de l’âge de l’apprenant (l’écolage est supérieur en lycée qu’en primaire). Avec Dulwich tout en haut de la fourchette de prix à 55.000 dollars à l’année et Knightsbridge tout en bas à 12.000 dollars, l’offre est hétérogène mais le budget reste décisif. Sans parler des coûts supplémentaires tels que les sorties, les voyages de fin d’année, les frais administratifs, l’inscription aux examens, le bus scolaire, l’achat d’un ordinateur personnel, de manuels et d’uniformes. Une partie des frais de scolarité est officiellement imputable à la construction et la maintenance de bâtiments et d’installations sportives dernier cri. Pour le reste, c’est moins transparent, libre à l’école d’investir dans la formation continue du corps enseignant ou dans le marketing institutionnel ! Pour alléger la charge financière que représente l’instruction d’un ou plusieurs enfants au cours de votre séjour à Singapour, quelques stratégies sont envisageables : choisir une école sans frais « cachés » (ce sont souvent des établissements minimalistes qui valorisent l’acquisition de connaissances sans ajout de services superflus), se renseigner sur l’existence de bourses, demander des rabais pour fratries, et surtout négociez avec votre employeur la prise en charge au moins partielle de la scolarité des enfants, idéalement dans le cadre d’un package prédéterminé. Bon à savoir : les parents employés dans les écoles internationales comme personnel enseignant bénéficient souvent de la gratuité des frais de scolarité pour deux enfants !

 

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L’inclusivité des enseignements

Certaines écoles ont pour mission de former tous les étudiants, sans sélection à l’admission, en incluant aussi ceux dont la langue maternelle n’est pas l’anglais ou ceux qui présentent des difficultés d’apprentissage. La bienveillance pédagogique n’y est pas supérieure aux écoles sélectives mais la compétitivité y est moindre, l’objectif étant d’amener chaque apprenant à un niveau de performance et d’épanouissement optimaux, en adéquation avec ses ressources propres.

Certains programmes offrent un soutien spécifique pour les enfants qui ont besoin de rattrapage en langue anglaise (ELL, English as a Learning Language) ou qui font partie du spectre neuro-divergent (Trouble du Déficit de l’Attention avec/sans Hyperactivité TDAH, dyslexie, dyscalculie, troubles moteurs, etc.). Des aménagements pour les examens sont proposés le cas échéant. Des classes spécialisées à effectifs réduits peuvent être mises en place (pathway), ainsi que des apprentissages ciblés (ASDAN). Dans ce contexte, du personnel supplémentaire comprenant des psychologues, des orthophonistes et des ergothérapeutes à résidence collabore directement avec l’équipe pédagogique. C’est le cas à Dover Court, Integrated International School ou Winstedt.

 

 

 

La qualité des infrastructures

Les infrastructures offertes par les écoles internationales sont souvent de grande envergure, parmi lesquelles des piscines olympiques, des auditoriums modernes, de vastes terrains de sport et des salles spécialisées pour les arts visuels, le théâtre et la musique. Si votre enfant pratique un sport à haut niveau ou affectionne l’art, ces installations auront une importance toute particulière pour le déroulement de ces activités. A titre d’exemple, la Canadian International School dispose d’un auditorium de 500 places et de plusieurs studios de musique, la Singapore American School possède 5 gymnases climatisés et 3 piscines, l’Overseas Family School s’étend sur 5 hectares et comprend des terrains de basketball, rugby, des piscines et une piste d’athlétisme. 

 

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La variété des activités extracurriculaires

Toujours dans un esprit de formation holistique, les activités extra-scolaires jouent un rôle central dans l’acquisition de compétences et de savoirs nouveaux et variés. Elles favorisent la sociabilisation, encouragent le leadership et surtout rendent curieux et désireux d’apprendre, une attitude positive que l’enfant est susceptible de garder tout au long de sa vie. Les activités proposées comportent un large palmarès : des sports aux arts plastiques en passant par les groupes de réflexion (critical thinking) ou le club de robotique. Il y en a pour tous les goûts. La plupart sont proposés gratuitement par l’école, sauf s’ils émanent de prestataires extérieurs.

 

 

 

 

Réduire la durée des trajets permet aux enfants d’être plus reposés le matin et libère du temps pour les devoirs et les loisirs après l’école.

 

La proximité avec le lieu de résidence

Réduire la durée des trajets permet aux enfants d’être plus reposés le matin et libère du temps pour les devoirs et les loisirs après l’école. Choisir une école à proximité de son lieu de résidence (ou inversement habiter dans le quartier de son école) apporte aussi de la flexibilité aux parents, notamment en facilitant la participation aux réunions et évènements organisés à l’école. En fréquentant une école située près de chez soi, on se donne plus de chance de retrouver des amis et d’avoir plus d’interactions sociales en dehors de l’école. Si, malgré tout, l’école de vos rêves se trouve loin de votre foyer, il existe toujours la solution du bus scolaire, proposée par toutes les écoles, onéreuse certes, mais très pratique avec les tout-petits. Plus âgés, les jeunes prennent facilement les transports publics, modernes, propres et sécuritaires.