Berlin attire des millions de visiteurs, fascinés par son histoire et sa scène artistique en perpétuelle évolution. Mais qui sont ceux qui font vivre le tourisme dans l’ombre des monuments emblématiques ? Rencontre avec Laura Jeannin, guide francophone passionnée, qui réinvente la découverte de la capitale allemande à travers des visites sur mesure.
Attirant chaque année plus de 13 millions de visiteurs, Berlin est l’une des capitales les plus attractives du continent européen. La ville fascine autant par son histoire que sa scène artistique en constante évolution.
Mais qui sont ceux qui font vivre cette industrie dans l’ombre des monuments et des quartiers emblématiques ? Pour le savoir, nous sommes allés à la rencontre Laura Jeannin, une guide touristique francophone qui contribue à faire découvrir Berlin sous un nouvel angle.
Traductrice de formation, Laura Jeannin a lancé fin 2022 son site Direction Berlin, proposant des visites guidées privées ou en petits groupes. Un service particulièrement plébiscité depuis la période post-Covid 19, qui a vu les pratiques touristiques évoluer au profit des réservations en ligne et souvent faites « à la dernière minute » ; un véritable défi pour les professionnels du secteur qui doivent s’y adapter.
Dans les coulisses d’une visite
Mais comment conçoit-on une visite guidée ? Tout commence par un minutieux travail de recherche. Laura Jeannin définit d'abord un thème ou une zone spécifique, avant d’examiner les arrêts de transport et les points d’intérêt. Chaque étape de la visite doit être présentée en moins de cinq minutes, un exercice de synthèse essentiel pour capter l’attention des visiteurs. L’objectif : créer autant de parcours thématiques que de possibles visiteurs. Cela est en particulier permis par la diversité de visage qu’offre Berlin. Ainsi, sur Direction Berlin, il y en a pour tous les goûts avec les huit excursions thématiques pensées avec précaution.
La guide passe ensuite à l’étape de la rédaction du contenu de la visite. Un texte qui sera appris et répété lors de la « mise en bouche » afin de le rendre le plus naturel et agréable possible.
Vient ensuite l’étape primordiale, du tour test en compagnie des amis, mais aussi des collègues ; car contrairement à la concurrence apparente, la communauté des guides francophones à Berlin est soudée. À l’inverse des guides hispanophones ou anglophones, bien plus nombreux, le nombre de guides français à Berlin est assez faible. Une entraide qui va jusqu'à rediriger des clients vers d’autres collègues en cas de disponibilités limitées.
On se connaît à peu près tous, même si les touristes pensent que nous sommes bien plus nombreux.
Un tourisme de la mémoire
Parmi les sujets qui intéressent le plus les admirateurs temporaires de Berlin, le tourisme lié au passé parfois tragique de la ville. De la Seconde Guerre mondiale à la Guerre froide, les visiteurs souhaitent comprendre l’impact de ces événements sur la ville. Des sujets potentiellement sensibles qui nécessitent une préparation rigoureuse.
Comment présenter et expliquer l’histoire de ces lieux ? Pour Laura Jeannin, la question a été abordée dès sa formation pour devenir guide touristique. En prenant exemple sur les guides qu’elle a vu en exercice lors de visite de préparation, elle présente ces lieux qui attisent la curiosité de ses clients : les vestiges du mur, les Stolpersteine ou le mémorial des juifs assassinés d’Europe. À l’est, ce sont plutôt les histoires de fuites qui fascinent.
Face aux nombreux angles d’approche, Laura Jeannin a choisi celui de l’individualité en associant les lieux à des histoires personnelles rendant la visite plus humaine et concrète. L’idée est également de ne pas perdre de vue que les touristes, pour la plupart en vacances, cherchent à se détendre. Il s’agit donc de trouver un juste milieu entre devoir de mémoire et visite de la ville.
Des visites, mais pour quels publics ?
Un tel intérêt pour le passé parfois tragique de la capitale allemande s’explique notamment par les touristes eux-mêmes. La plupart des clients de Laura Jeannin sont des quadras et quinquagénaires ainsi que des retraités. Beaucoup ont vécu et se souviennent de la chute du mur il y a à peine 35 ans et de la division de Berlin et de l’Allemagne avant 1989. Visiter certains de ces lieux est un moyen d’aller à la rencontre de noms, de sites qui habitent les imaginaires et qui évoquent des souvenirs, des symboles pour de nombreux Français.
L’autre public phare du marché des visites guidées à Berlin sont les plus jeunes. Il y a un « véritable business des visites de voyages scolaires » explique Laura Jeannin. Des enfants entre 7 et 13 ans qui accompagnent également leurs parents ou grands-parents à l’occasion de voyage en famille. Ainsi, dans son « rallye des incontournables » elle prend soin d’incorporer des défis et énigmes pour rendre la visite plus ludique. Un public qui demande donc aux guides de s’adapter afin de simplifier le contenu des visites, mais pas trop.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les enfants sont l’un des meilleurs publics, ils sont très intéressés et réactifs.
En effet, selon la guide, les enfants ont souvent un attrait particulier pour l’histoire et elle constate qu’ils sont globalement très informés, certains écoutent des podcast, regardent des documentaires et en savent énormément sur les mots clés, les termes, les évènements.
Redécouvrir Berlin au quotidien
À l’instar de ses clients, au fil de ses propres visites, Laura redécouvre sous un nouvel angle. Elle remarque qu’ « il y a tant de lieux devant lesquels on passe sans que les Berlinois y prêtent attention » tels que la prison de la Stasi ou encore les nombreux bunkers et tunnels présents sous nos pieds. Qui sait, peut-être que ces endroits seront l’objet d’une visite plus détaillée dans l’un des prochains circuits que Laura Jeannin prépare ?
En effet, à l’occasion des célébrations inédites des 80 ans du 8 mai à Berlin, la guide travaille actuellement sur l’élaboration de nouveaux circuits tournés vers la mémoire des victimes du nazisme et des traces de la Seconde Guerre mondiale à Berlin.
D’ici là, si vous souhaitez découvrir, redécouvrir ou faire découvrir Berlin vous savez à présent vers qui vous tourner ….
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