Marqueur essentiel de l'identité du pays, la chanson libanaise illustre les confluences entre cultures orientale et occidentale. Du folklore traditionnel aux divas iconiques, en passant par la nouvelle génération influencée par la musique commerciale, elle raconte une histoire riche en émotions et en évolutions.
Le folklore traditionnel libanais
La dabké : une danse festive et fédératrice
Répandue dans plusieurs pays arabes, la dabké est une danse folklorique collective dont le nom signifie « coup de pied » en arabe. Elle se danse en farandole, les participants se tenant par la main et frappant le sol en rythme. Souvent comparée à la zorba grecque, la dabké repose sur une musique rythmique aux tonalités traditionnelles, jouée notamment avec la tabla ou la derbakké (percussions) et la zurna (flûte orientale). Indissociable des mariages et des festivités, elle demeure un symbole de joie et d'unité.
Le zajal : poésie et improvisation musicale
Plus ancré dans les montagnes libanaises, le zajal est un art de la poésie déclamée ou chantée, souvent accompagné d’un duel verbal entre poètes. Son origine remonte à l’Andalousie musulmane entre le VIIIème et le XVème siècle. Ce genre musical met en valeur l’improvisation et l’échange entre artistes, témoignant d’une tradition orale profondément enracinée dans l’histoire culturelle libanaise.
Les icônes de la chanson libanaise : une influence intemporelle
Fayrouz : la diva incontestée
Symbole absolu de la chanson libanaise, Fayrouz est une légende vivante, souvent comparée à l’égyptienne Oum Kalthoum. Dès les années 1950, elle révolutionne la musique libanaise avec les frères Assi et Mansour Rahbani, combinant compositions originales et réinterprétations du patrimoine arabe. Son impact dépasse les frontières du Liban, et malgré la guerre civile qui la pousse à l’exil en 1975, elle poursuit sa carrière sous la direction de son fils, Ziad Rahbani. Aujourd’hui âgée de 90 ans, Fayrouz incarne toujours la grandeur musicale du pays.
Sabah : l’audace et l’exubérance
Jeanette Georges Feghali, plus connue sous le nom de Sabah, est une autre icône majeure du paysage musical libanais. Contrairement à Fayrouz, Sabah s’est distinguée par son extravagance, sa vie privée mouvementée - elle s’est mariée de nombreuses fois -, et son charisme flamboyant. Chanteuse, actrice et comédienne, elle a marqué plusieurs générations, influençant de nombreuses artistes libanaises contemporaines. Elle s’est éteinte en 2014, laissant derrière elle un répertoire riche et inoubliable.
Wadih el-Safi : la voix du Liban
Surnommé “la voix du Liban”, Wadih el-Safi a contribué à façonner l’âge d’or de la musique libanaise. Interprète de talent, il a collaboré avec de grands compositeurs arabes, notamment Farid Atrache et Mohammad Abdel Wahab. Son style, qui mêle chansons populaires et poésies mises en musique, a fait de lui une référence incontournable de la musique orientale. Il s’est éteint en 2013 à l’âge de 91 ans, après avoir laissé une empreinte indélébile dans l’histoire musicale du Liban.
La nouvelle génération : entre tradition et modernité
Des divas modernes aux influences pop
Les artistes féminines actuelles de la scène libanaise adoptent une esthétique contemporaine mêlant pop et rythmes orientaux. Parmi elles, Elissa Khoury, Haifa Wehbe, Myriam Fares ou encore Vernis Rouge, proposent des sons modernes aux tonalités électroniques.
Les crooners libanais
Côté masculin, la scène musicale libanaise compte de nombreux interprètes charismatiques, à l’image de Ragheb Alama, Waël Kfoury, Assi Hellani, Farès Karam et Rami Ayach. Ces artistes chantent principalement sur le thème de l’amour, tout en intégrant des influences traditionnelles dans leurs compositions.
La chanson libanaise reflète l’âme du pays. Du folklore ancestral aux icônes intemporelles, en passant par les artistes contemporains, elle représente une richesse musicale en perpétuelle évolution.
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