12 statues de dvarapala découvertes à Angkor

L'ANA est l'agence gouvernementale responsable de la gestion, de la sauvegarde et de la préservation du parc archéologique d'Angkor. Les statues ont été découvertes dans le cadre d’un projet de collaboration entre l’ANA et l’équipe gouvernementale Chine-Cambodge pour la sauvegarde d’Angkor.

Un Dvarapala est une statue de gardien de porte, souvent représenté comme un guerrier ou un géant redoutable, généralement armé d'une massue. Le terme vient du sanskrit, où dvāra signifie « porte » et pāla signifie « gardien » ou « protecteur ». Ces statues sont courantes dans les cultures hindouistes, bouddhistes et jaïnes, ainsi que dans les régions influencées par ces traditions.

Selon Sorn Chanthorn, archéologue cité par Xinhua, « ces statues ont été découvertes lors de l'étude de la structure de la porte et de la recherche de pierres effondrées. La douzième statue a notamment été trouvée à une profondeur de 140 cm ».

Les statues varient en taille et en forme, « chacune présente des visages différents » selon Sorn Chanthorn. Il a ajouté qu’elles sont du style Khleang, qui correspond à la période de construction du palais royal au XIe siècle.

L’ancien palais royal est une zone rectangulaire entourée de murs à l’intérieur d’Angkor Thom, la capitale construite par Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle, située dans l’actuel parc archéologique d’Angkor.

Le parc est la destination touristique la plus visitée du Cambodge. Il a accueilli près de 700 000 visiteurs entre janvier et septembre 2024.