Le lancement du livre Fleur de Lotus, Âme de Soie d’Awen Delaval a réuni à Siem Reap des acteurs du tourisme durable et de l’artisanat, mettant en lumière le développement de la soie de lotus et son rôle dans la préservation des savoir-faire traditionnels.
Le 2 mars 2025, la Lotus Silk Farm de Siem Reap a accueilli le lancement du livre Fleur de Lotus, Âme de Soie d’Awen Delaval. L’événement a rassemblé des représentants du tourisme durable, des directeurs d’hôtels et des amateurs de mode éthique. L’atmosphère, où tous les invités étaient vêtus de blanc, a renforcé l’idée d’une soirée placée sous le signe de l’élégance et du respect de l’environnement.
l’histoire de Samatoa continue
En 2004, Awen Delaval fonda Samatoa, une entreprise éthique spécialisée dans la production de textiles à partir de fibres naturelles, dont la soie de lotus. Son ambition : allier innovation et artisanat traditionnel pour développer une alternative durable aux textiles synthétiques et promouvoir le travail des communautés rurales cambodgiennes. Samatoa fit faillite en 2019, mais fort de son expérience et des savoir faire acquis, Awen rebondit et créà Lotus Silk Farm en février 2023.
"Ce livre représente bien plus qu'une simple histoire d'entreprise. C'est un témoignage de la façon dont la sagesse traditionnelle peut guider l'innovation moderne tout en préservant l'artisanat cambodgien", a-t-il déclaré lors de la soirée de lancement.
Un savoir-faire artisanal exigeant
La soie de lotus est un textile d’exception, dont le processus de fabrication est long et minutieux. Elle est produite à partir des fibres extraites des tiges de lotus, qui sont ensuite filées et tissées à la main. Ce procédé, qui ne peut être mécanisé, nécessite une grande dextérité.
Dans la ferme aux lotus de Siem Reap, les ouvrières commencent par nettoyer les tiges d’un mètre de long en les frottant vigoureusement dans de l’eau claire. Puis, elles incisent les extrémités des tiges et les cassent pour extraire délicatement les fibres. Ces dernières sont ensuite torsadées à la main afin d’obtenir un fil fin et régulier, une tâche particulièrement exigeante qui demande précision et patience.
"Les mains habiles des tisserandes de Battambang sont le fil invisible qui relie le passé au futur", a souligné Awen Delaval, rendant hommage aux femmes qui perpétuent ce savoir-faire ancestral.
Un produit rare et luxueux
Le fil de lotus est une matière textile extrêmement coûteuse, en raison du caractère artisanal de sa production. Il faut environ 40 000 tiges de lotus pour produire un mètre de tissu, ce qui explique pourquoi un foulard en pure soie de lotus peut atteindre 400 dollars, et une veste sur-mesure jusqu’à 5 000 dollars.
Afin de rendre ce textile plus accessible, Samatoa combine souvent la fibre de lotus avec d’autres matériaux naturels comme la soie, le coton ou le kapok. L’entreprise explore également des solutions pour réduire les coûts de production tout en préservant la qualité et l’éthique du processus.
Illustré par les photographies de Coline Stagnitto Woleg, Fleur de Lotus, Âme de Soie met en lumière ces artisans et l’impact social de cette production. La vente des étoffes permet à de nombreuses familles de bénéficier d’un revenu stable .
À l’issue de la soirée, plusieurs annonces ont été faites :
- Une édition en khmer du livre sera publiée le 13 avril 2025, à l’occasion du Nouvel An khmer.
- Le livre sera prochainement disponible dans sept hôtels de luxe à Siem Reap.
L’auteur explore des opportunités de distribution plus larges, notamment à l’international.
Fleur de Lotus, Âme de Soie est disponible en français et en anglais sur www.lotusandsilk.com ainsi qu’à la boutique de la Lotus Silk Farm à Siem Reap
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