À 20 ans, Sopha Nen nourrit une ambition : ouvrir son propre café et, peut-être un jour, bâtir sa propre franchise. Retour sur le parcours inspirant d’un jeune homme déterminé, guidé par l’amour indéfectible de sa grand-mère
Quand une grand-mère change un destin
À seulement 8 ans, Sopha voit sa vie transformée par l’amour et la détermination de sa grand-mère. Consciente de l’importance de l’éducation, cette femme lettrée – une rareté dans le contexte précaire de Klang Leu – se rend au Centre Enfants de Klang Leu (EKL) pour solliciter l’aide de l’ONG.
« À l'époque, nous n'avions presque rien à manger. Mes parents n'avaient pas les moyens de payer mon uniforme scolaire ni de m'envoyer à l'école, »
se remémore Sopha.
Vivant dans une cabane en bois délabrée, la famille parvient à améliorer ses conditions de vie grâce au soutien d’EKL et aux sacrifices de la grand-mère. Aujourd’hui, ils vivent dans une maison en béton, symbole de stabilité et de progrès.
EKL joue un rôle crucial en fournissant des produits de première nécessité adaptés à chaque famille. « Nous offrons également des matelas, des vêtements et d'autres articles essentiels – riz, savon, etc. – pour améliorer le quotidien des familles. Lorsque les maisons sont dangereuses ou insalubres pour les enfants, nous intervenons pour les réparer ou, si nécessaire, les reconstruire, » explique Samrith Keo, co-manager du Centre EKL.
Un élève exemplaire et un rêve précis
Grâce à sa discipline et à son engagement, Sopha se distingue rapidement comme l’un des meilleurs élèves de sa classe. Les activités proposées par EKL – cours d’informatique, de langues, de mathématiques et ateliers créatifs – lui permettent d’acquérir des compétences variées et de révéler un talent pour le dessin. Malgré un contexte difficile, il termine brillamment le lycée à 18 ans.
EKL lui offre une aide pour poursuivre ses études universitaires. Il choisit un cursus universitaire de quatre ans à l’Université de Management et d’Économie de Sihanoukville, avec un objectif précis en tête : ouvrir un coffee shop qui permettrait à sa famille de sortir durablement de la précarité, et, à terme, développer une chaîne de coffee shops. Il se classe parmi les 10 meilleurs étudiants de sa promotion pendant deux années consécutives. Cependant pour aider sa famille, ce fils d’un chauffeur de tuk-tuk et d’une femme de ménage a souhaité trouver un emploi à mi-temps.
Redonner à la communauté : un engagement fort !
Bien que ses études universitaires soient exigeantes, Sopha reste très engagé envers la communauté d'EKL. En parallèle de ses études, il assure les cours de soutien scolaire avec Tevi et apporte un appui précieux aux activités d'animation portées par les bénévoles. Remarquant son investissement naturel et son lien fort avec les enfants, EKL lui a proposé un job étudiant à temps partiel en tant que tuteur pour le soutien scolaire en khmer et en mathématiques.
Ce rôle lui permet non seulement de financer une partie des besoins de sa famille – ses parents, sa grand-mère et ses jeunes frère et sœur – mais aussi de contribuer au développement des enfants du Centre. Il témoigne :
« Je suis tellement heureux de voir les enfants motivés à apprendre et progresser. »
Enemble avec Tevi, la tutrice titulaire, ils utilisent des méthodes ludo-pédagogiques innovantes, permettant aux élèves de combler leurs lacunes ou de renforcer leurs acquis. Les résultats parlent d’eux-mêmes : 95 % des enfants du Centre sont passés en classe supérieure en 2024, et cinq d’entre eux se sont classés parmi les cinq meilleurs de leurs écoles.
Du rêve à la réalité : une immersion dans le monde du café
Sopha a récemment commencé un stage au café The Pier by Ocean Box, une entreprise dynamique dirigée par un jeune entrepreneur, Visal. Avec plusieurs succursales et une activité de catering florissante, cet établissement est une véritable source d’inspiration pour lui.
« Je crois profondément en la mission fondamentale d’EKL, qui vise à offrir une chance aux moins fortunés et à leur donner un avantage décisif dans leur parcours professionnel. Cette vision s’aligne avec celle de mon entreprise, dont la mission principale est de recruter et de former des leaders. Sopha incarne ces qualités avec brio : flexible, déterminé, amical, responsable, doté d’un excellent esprit d’équipe, respectueux des délais et des règles, et empreint d’une grande confiance en lui. » souligne Visal.
Sopha, notre futur entrepreneur découvre la gestion d’un café, tout en développant des compétences en organisation, en service client et en entrepreneuriat. Cette expérience lui donne également l’occasion d’observer un modèle de réussite locale et de préciser son projet professionnel.
EKL, à travers son programme éducatif, accompagne les adolescents dans la concrétisation de leurs projets. En 2023, une autre lycéenne a intégré une grande école hôtelière grâce à un partenariat avec Sala Baï. Aujourd’hui, Sopha trace un chemin inspirant pour les jeunes d’EKL, prouvant que la détermination et le courage peuvent transformer un rêve en réalité.
À propos d’Enfants de Klang Leu
Fondée en 2006, EKL est une ONG franco-cambodgienne avec le statut d’Association Loi 1091 qui a pour mission d’assurer le bon développement physique et psychologique des enfants défavorisés de Klang Leu, Sihanoukville. Afin qu’ils puissent accéder à un avenir meilleur, EKL encourage les parents à envoyer et maintenir leurs enfants à l’école et en contrepartie à travers son Centre d’accueil, EKL s’engage à :
- Faciliter l’accès à une éducation de qualité.
- Fournir des soins de santé essentiels et une alimentation équilibrée.
- Proposer des activités sportives, créatives et ludiques.
- Offrir un soutien aux familles et une aide à la parentalité pour créer un environnement stable et sain, indispensable à l’épanouissement personnel et à la réussite scolaire des enfants.
En 2025, EKL accueille 60 enfants. Grâce à l’engagement de ses donateurs et partenaires, EKL continue de transformer la vie de nombreuses familles et de semer les graines d’un avenir prometteur.
contacts : ekl@lesenfantsdeklangleu.org
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