Sihanoukville, casinos et hôtels, des opportunités ?

Cependant, malgré le statut de ville parmi les plus riches du Cambodge, Sihanoukville reste profondément inégalitaire. À l’ombre des gratte-ciels et des néons des casinos, des quartiers entiers abritent des familles vivant dans des conditions précaires, entassées dans de petites chambres louées à bas prix. Le quartier de Klang Leu, où intervient le Centre Enfants de Klang Leu (EKL), illustre ces contrastes.

Précarité, éducation et avenir des jeunes à Sihanoukville

Sous la pression de la pauvreté, de nombreux adolescents du quartier de Klang Leu souhaitent entrer rapidement dans le monde du travail. Sans qualification spécifique, ne s’offrent à eux que des emplois précaires, comme chiffonnier, ou pour les plus chanceux, des emplois dans des sociétés offshores aux conditions instables. Ces métiers, bien que lucratifs à court terme, exposent les travailleurs à des risques élevés : horaires épuisants de 12 heures en rotation, licenciements sans préavis, aucune garantie sociale.

De plus, dans un contexte socio-économique extrêmement précaire, où l’argent s’utilise avant tout pour survivre au quotidien, recevoir une grosse somme ne rime pas toujours avec sécurité : sans expérience de gestion, elle est souvent dépensée par habitude, pour le plaisir du moment, sans anticipation du lendemain.

C’est ici que le travail du Centre EKL prend tout son sens en accompagnant les enfants et les adolescents vers l’autonomie, tout en impliquant leurs parents, EKL œuvre pour une éducation de qualité, clé d’un emploi durable et d’un avenir meilleur. Pour les adolescents défavorisés de Klang Leu, EKL se propose d’être une structure quotidienne stable et offre un encadrement prévenant les dérives dangereuses : l’utilisation inappropriée de leur temps libre, le décrochage progressif du système éducatif et, éventuellement, la tentation de basculer vers la délinquance.

Pour efficacement accompagner ces adolescents, une collaboration étroite entre les ONG et les entreprises locales est essentielle, afin de les équiper aux besoins du marché du travail et de leur offrir de véritables perspectives. “Nous invitons les entrepreneurs, General Managers et responsables CSR à venir nous rencontrer, à découvrir notre action et à voir comment, ensemble, nous pouvons bâtir un impact durable. Œuvrer pour la communauté, est bien plus qu’une simple action solidaire, c’est un levier stratégique : un territoire qui se développe socialement et économiquement attire les regards, valorise la région à l’international et crée un écosystème propice aux affaires et aux partenariats durables” lance Fabienne Hankard, Vice-présidente d’EKL.

Miser sur l’éducation pour un avenir meilleur

Ainsi malgré ces défis socio-économiques, des familles, accompagnées par EKL, choisissent d’investir durablement dans l’éducation de leurs enfants. C’est le cas de Khiev Khorn, conducteur de moto-taxi, qui rêve de voir ses trois filles, toutes soutenues par EKL, réussir leurs études et échapper aux pièges d’un travail précaire. “Parce que je n'ai rien à donner à mes filles, pas même de la richesse. Je n'ai que l'éducation à leur transmettre pour leur avenir, car l'éducation est la richesse qui ne peut être volée, plus elles apprennent, plus elles s'améliorent, de sorte que lorsqu'elles auront reçu une éducation, elles seront indépendantes pour leur avenir. En plus du programme éducatif d'EKL, mes filles étudient également l'anglais à temps partiel et je leur rappelle toujours de s'auto-former. Je veux qu'elles créent des groupes d'apprentissage, chacune d'entre elles effectuera des recherches sur les matières dans lesquelles elle performe et pourra enseigner à ses sœurs et à d’autres. J'ai ce projet en tête maintenant, mais je ne l'ai pas encore mis en pratique.”

Pourtant, certains adolescents, attirés par des salaires immédiats de 300 dollars dans les casinos en ligne, interrompent leur parcours scolaire. Une jeune fille autrefois employée dans ce type d’entreprise, témoigne : “Fatiguée par les heures tardives et les règles strictes, j’ai décidé d’arrêter et de reprendre mes études après le grade 12.”

Soutenir le choix pour l’éducation des familles défavorisées

Depuis 2006, le Centre EKL travaille à l’autonomisation des enfants défavorisés grâce à l’éducation. Avec une approche holistique, le Centre propose du soutien scolaire, des soins de santé et des repas équilibrés, et un accompagnement familial. Jade Pak, Responsable du Pôle Éducation chez EKL nous explique :

“EKL intervient auprès d'un public particulièrement précaire par rapport au développement économique actuel du pays. Logement insalubre, parents occupés par le travail ou en incapacité de travailler, incapables de suivre la scolarité car eux-mêmes non scolarisés/analphabètes, non-conscients de l’importance d’une formation scolaire ou simplement négligents.

Là où les enfants se sentaient perdus dans la masse ou livrés à eux-mêmes, l'approche individualisée et ludique d'EKL fait une véritable différence. Depuis la mise en œuvre de ce programme, les enfants pris en charge ont bénéficié d'un accompagnement adapté à leurs difficultés, ont développé un nouveau rapport à l'école, amélioré leur confiance en soi et ont démontré d'importants progrès scolaires. Aussi, certains enfants présentant un important retard scolaire, des troubles de l'apprentissage ou encore un désengagement vis-à-vis de l'école se sont réconciliés avec la scolarité grâce aux sessions individuelles et aux leçons par le jeu qu'apportent EKL.

Enfin, les visites éducatives, voyages culturels, cours d'informatique (et d'anglais) et les projets pédagogiques représentent une opportunité inédite pour ces enfants d'accéder à une culture et des compétences auxquelles seuls les plus aisés ont habituellement accès”

En intégrant des séances d’orientation professionnelle et une pédagogie par projet, EKL aide les adolescents à envisager des alternatives viables. Cette année, trois d’entre eux poursuivent leurs études dans l’enseignement supérieur, un pas de plus vers la réalisation de leurs rêves.

Sihanoukville est une ville pleine de contradictions, mais grâce à des initiatives comme celles d’EKL, les jeunes peuvent trouver des chemins plus sûrs et plus prometteurs, loin des tentations immédiates des emplois illégaux ou mal rémunérés.

Les Enfants de Klang Leu (EKL)

Fondée en 2006, EKL est une ONG franco-cambodgienne avec le statut d’Association Loi 1901 qui a pour mission d’assurer le bon développement physique et psychologique des enfants défavorisés de Klang Leu, Sihanoukville. Afin qu’ils puissent accéder à un avenir meilleur, EKL encourage les parents à envoyer et maintenir leurs enfants à l’école et en contrepartie à travers son Centre d’accueil, EKL s’engage à : 

• Faciliter l’accès à une éducation de qualité ;
• Fournir des soins de santé essentiels et une alimentation équilibrée ; 
• Proposer des activités sportives, créatives et ludiques ; 
• Offrir un soutien aux familles et une aide à la parentalité pour créer un environnement stable et sain, indispensable à l’épanouissement personnel et à la réussite scolaire des enfants.

En 2025, EKL accueille 60 enfants. Grâce à l’engagement de ses donateurs et partenaires, EKL continue de transformer la vie de 300 membres des familles et de semer les graines d’un avenir prometteur.

www.enfantsdeklangleu.org  Contact : ekl@lesenfantsdeklangleu.org