Un cimetière datant de l’âge du Fer, vieux de 3.000 ans, a été mis au jour près de l’oasis de Qattara, à Al Ain. Cette découverte exceptionnelle, révélée par le Département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi, offre un nouvel éclairage sur les civilisations anciennes ayant peuplé la région. Plus d’une centaine de tombes et de nombreux objets ont été retrouvés sur ce site archéologique majeur.
Une nouvelle découverte archéologique d’envergure vient d’être réalisée à Al Ain, à environ 150 km à l’est d’Abu Dhabi : un cimetière datant de l’âge du Fer, vieux de 3?000 ans, a été mis au jour à proximité de l’oasis de Qattara.
Plus de 100 tombes ont été explorées, révélant un important ensemble d’objets anciens : des récipients à bec verseur probablement utilisés pour boire, des bols, des petites coupes, des perles en or, des armes, des poteries, des récipients en cuivre ainsi que des objets personnels comme des contenants cosmétiques en coquillage, des anneaux nasaux, bagues et bracelets.
Selon le Département de la culture et du tourisme d’Abu Dhabi (DCT), il s’agit du premier cimetière de l’âge du Fer de cette envergure découvert aux Émirats arabes unis. Cette trouvaille s’inscrit dans le cadre du projet archéologique lancé en 2024, intitulé « Les paysages funéraires d’Al Ain », dont l’objectif est d’explorer davantage les nombreuses tombes préhistoriques identifiées le long de la frontière avec le sultanat d’Oman, lors de travaux de surveillance archéologique liés à des chantiers dans la région.
Jusqu’à présent, environ 30 tombes ont été recensées, mais les chercheurs s’attendent à en découvrir beaucoup plus au fil des fouilles.
D’après une enquête approfondie menée par The National, des équipes archéologiques mènent actuellement des analyses minutieuses des objets retrouvés afin de reconstituer le mode de vie à l’époque de l’âge du Fer, une période encore partiellement méconnue dans cette région.
Cette période correspond à un moment charnière dans l’histoire préhistorique des Émirats arabes unis : c’est notamment à cette époque que le système d’irrigation traditionnel, le falaj, est apparu, entraînant un développement significatif des communautés agricoles. Les vestiges découverts – villages, fortifications, temples, canaux d’irrigation (aflaj) et anciens jardins de palmiers – témoignent de l’organisation et de la richesse de la vie communautaire de l’époque.
Ce qui est certain, c’est qu’Al Ain confirme une nouvelle fois son rôle central dans l’histoire et l’archéologie de la région. Déjà classée en partie au patrimoine mondial de l’UNESCO, la zone regorge de preuves attestant d’une présence humaine dès la période néolithique.
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