Encourager et faciliter la pratique sportive féminine, à tous les niveaux, est un enjeu majeur qui participe à l’émancipation et l’épanouissement des jeunes femmes tant sur le plan physique que psychique. À l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, nous avons rencontré l’association hongkongaise Women In Sport Empowered qui s’est donnée pour mission l'autonomie, et l'éducation des femmes et des jeunes filles par le biais du sport.
Le sport est un vecteur de réussite pour les femmes
Si le sport est un vecteur bien connu d’épanouissement, de santé et de dépassement de soi, les femmes ont longtemps été confrontées à des obstacles culturels, sociaux et économiques limitant leur participation. A Hong Kong, la pratique sportive occupe une place importante dans la vie quotidienne des habitants et la mer, les trails ainsi que de nombreuses infrastructures sont facilement accessibles gratuitement.
Pourtant les jeunes filles ont tendance a beaucoup moins pratiquer d’activités physiques que leurs camarades masculins :
- Plus de 80% des filles de 7 à 11 ans et plus de 50% des adolescentes de Hong Kong n’atteignent pas le niveau d’activité physique recommandé par l’OMS.
- En moyenne, le temps consacré à la pratique sportive des filles est 3 fois moins important que celui des garçons.
C’est ce constat qui a poussé Alicia Lui à fonder Women In Sport Empowered (WISE), une association qui mise sur le sport comme outil d’amélioration de la santé et du bien-être des jeunes hongkongaises et comme levier pour réduire les inégalités de genre.
Combattre les stéréotypes sociaux
Depuis une dizaine d’années, de nombreuses études ont montré que l'activité physique régulière est bénéfique pour la concentration, l’estime de soi, mais aussi la capacité à s’intégrer et à évoluer en groupe. « Mais à partir de l’adolescence, les stéréotypes de genre, l’environnement social ou encore la pression scolaire détournent trop souvent les écolières et étudiantes hongkongaises de la pratique d’un sport» précise Alicia Lui.
D’après l’étude de Women in Sport (2022), 60% des adolescentes se sentent jugées lorsqu'elles font du sport et 50% disent qu'elles manquent de confiance en elles dans le sport. « Notre objectif est de leur montrer que le sport peut au contraire les aider et leur apporter bien plus qu’elles n’imaginent dans leur vie » ajoute Alicia.
Passée par le Le Lycée Français International, Alicia a poursuivi ses études à l’Université de Chicago avant d’intégrer le prestigieux MBA de l’Insead. C’est parce qu’elle a très vite perçu les bénéfices qu’elle retirerait du sport dans sa vie d’étudiante puis sa carrière (elle a notamment pratiqué le patinage artistique, la natation ou encore l’équitation) qu’elle a décidé, de retour à Hong Kong, de s’engager pour les femmes et de créer l’association WISE en 2017, devenue organisme caritatif en 2020.
Permettre aux femmes de s'épanouir
La vision de WISE ? « Construire un monde où les femmes et les filles peuvent s'épanouir sans limites ». Cela passe par des missions bien précises et qui servent prioritairement les écoles des quartiers populaires de Hong Kong :
« L’une de nos principales missions est d’accompagner les écoles locales à ressources limitées. Nous leur offrons un programme de 5 à 6 séances, qui présente aux élèves de manière concrète et ludique tous les bénéfices à retirer du sport: booster la confiance en soi, savoir se fixer des objectifs mais aussi poser des limites, s’approprier son corps et déconstruire l’idée d’une image parfaite ou bien encore savoir gérer les menstruations et la pratique sportive. A travers le dialogue et des jeux sportifs, nous voulons leur montrer qu’elles peuvent entreprendre, se libérer du regard des autres et se faire confiance pour avancer.» ajoute Alicia Lui.
En 2024, une dizaine d’écoles locales ont bénéficié du programme, touchant ainsi près de 800 jeunes filles de 12 à 17 ans.
134 heures de sport pour l’égalité femme-homme
Selon la dernière édition du rapport mondial du World Economic Forum, il faudra encore 134 ans pour atteindre la parité entre les hommes et les femmes en termes de participation économique, d'éducation, de santé et d'émancipation politique, au rythme actuel des progrès.
Pour ce mois de mars, l’association a lancé un challenge sportif qui fait écho à ce chiffre : s’engager à faire, seul ou en équipe, 134 heures de sport. Les personnes qui souhaitent participer au challenge et promouvoir l’activité physique des jeunes femmes peuvent se rapprocher de WISE. Et pour les femmes en quête de défi sportif, l’association travaille en ce moment à la création de la première course 100% féminine de Hong Kong qui devrait se tenir à l’automne.
Un livre pour inspirer les Hongkongaises
Pensé pour toutes les filles, quelle que soit leur expérience sportive, ce livre illustré combine des histoires de grandes sportives hongkongaises, des activités et un journal pour encourager les filles à rêver en grand et à trouver le plaisir de pratiquer du sport.
On y retrouve notamment l’histoire pleine de ténacité de Sarah LEE Wai-Sze, championne du monde de cyclisme en 2018; celle d’Alison Yu, amputée à 13 ans à la suite d’un cancer et devenue la première athlète à remporter quatre médailles d'or aux Jeux paralympiques en escrime fauteuil à tout juste 20 ans. Quatre ans seulement après avoir découvert l’escrime !
The Sporty Girl Journals (en anglais), à partir de 8 ans, 120KHD Disponible à la commande sur le site de Women In Sport Empowered. L’intégralité du coût est reversé à l’association.
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