En Chine, on le dit souvent, tout est démesure et course aux records : le plus grand bâtiment du monde est un centre commercial à Chengdu, la Shanghai Tower est le deuxième building le plus haut du monde, …. Mais les sculpteurs chinois se sont également lancés dans des œuvres d'envergure. Parmi les 200 plus grandes statues du monde de plus de 20 mètres, plus de quarante sont en Chine continentale. Depuis une vingtaine d'année les projets se multiplient avec une prédominance du religieux dans les thèmes, mais pas uniquement. Voici un florilège des plus grandes statues présentes en Chine, de quoi réveiller les curiosités et se lancer dans des visites touristiques originales.
La plus grande du monde : Le Bouddha du Temple du Printemps
- Année : 2008
- Taille : 128 mètres
- Ville : Zhaocun
- Province : Henan
Ce Bouddha gigantesque tient pour le moment le record mondial. En plus de ses 128 mètres de hauteur, il repose sur un trône de lotus de 20 mètres, lui-même placé sur un piédestal également de 20 mètres, le tout en haut d'une colline. On estime que la statue pèse dans les 1000 tonnes. Son intérieur héberge un monastère bouddhiste que vous pouvez visiter.
Pour vous donner un ordre d'idée du gigantisme de cette œuvre, la Statue de la Liberté de New-York fait 46 mètres et le Christ rédempteur de Rio de Janeiro 30 mètres... Nos références occidentales sont battues à plates coutures !
Ce projet a été lancé en 2002, en hommage aux destructions des bouddhas d'Afghanistan.
La plus "balnéaire" : Guanyin de Sanya
- Année : 2005
- Taille : 108 mètres
- Ville : Sanya
- Province : Hainan
Cette déesse marine de la miséricorde se dresse au bout d'une jetée construite spécialement pour elle. Protectrice des enfants, il s'agit d'une version féminisée de Bodhisattva. La statue a 3 faces dont 2 sont tournées vers la mer. L'approcher constitue une bonne idée de balade après une journée de farniente à la plage !
La plus "impériale" : Empereurs Yan et Huang
- Année : 2007
- Taille : 106 mètres
- Ville : Zhengzhou
- Province : Henan
Voici une étonnante représentation façon « Rushmore » des empereurs chinois Yandi et Huángdì. On peut voir les têtes immenses de ces deux fondateurs légendaires du pays qui auraient vécu il y a plus de 4000 ans. La construction, entreprise en 1987, a duré 20 ans et le résultat est brut et colossal.
La plus "psychédélique" : Guanyin aux Mille Mains
- Année : 2009
- Taille : 99 mètres
- Ville : Weishan
- Province : Hunan
Guanyin est le bodhisattva de la miséricorde, «Celle qui écoute les plaintes du Monde». Ses multiples yeux lui permettent de voir les malheurs de chacun, et, ses 20 paires de bras, de venir en aide à tous ceux dans le besoin. Face au rendu doré assez kitsch et à l'immense taille de la statue, on hésite entre onirisme et cauchemar... selon sa sensibilité.
La plus proche de Shanghai : Grand Bouddha de Lingshan
- Année : 1996
- Taille : 88 mètres
- Ville : Wuxi
- Province : Jiangsu
Une belle occasion de découvrir la sympathique ville d'eau de Wuxi, au bord du lac Tai, à une petite heure de Shanghai. Cette grande statue en bronze représente Siddhartha Gautama et pèse près de 700 tonnes. On retrouve la même pose que celui de Lushan, avec sa main levée et son regard doux même si objectivement la facture n'est pas la plus raffinée qui soit. De nombreuses salles sont aménagées dans le socle de la statue, formant un véritable musée dédié à l'art bouddhiste.
La plus célèbre : Le Grand Bouddha de Leshan
- Année : 803
- Taille : 71 mètres
- Ville : Leshan
- Province : Sichuan
Depuis la destruction en 2001 des Bouddhas de Bamiyan (Afghanistan) par les Talibans, datés de 544, il s'agit de la plus ancienne statue monumentale du Bouddha du monde.
Pour la découvrir il vous faudra vous armer de patience car la visite est particulièrement appréciée des touristes et les files d'attente sont longues. La balade suit la falaise de l'immense tête du Bouddha jusqu'à ses non moins impressionnants orteils de géant.
La plus lointaine : Le grand Bouddha de Mogao
- Année : 694
- Taille : 35,5 mètres
- Ville : Dunhuang
- Province : Gansu
Brillant témoignage de l'âge d'or chinois de la Route de la soie, les grottes de Mogao, situées à la sortie ouest du majestueux Corridor de Hexi et à la lisière du désert de Taklamakan et de celui de Gobi, sont l'un des plus beaux vestiges de Chine. Elles forment un système de 492 chapelles bouddhistes peintes et sculptées qui présentent un magnifique échantillon de l'art bouddhiste, allant du IVème au XIVème siècle. La Grotte 96 contient un gigantesque Bouddha de 35 mètres de haut et datant de la dynastie Tang. La statue produit une impression spectaculaire par le contraste entre son impressionnante hauteur et le peu de recul dont on dispose pour la découvrir. Hélas, les photos sont interdites sur l'ensemble du site archéologique.
La plus "rouge" : Jeune Mao Zedong
- Année : 2009
- Taille : 32 mètres
- Ville : Changsha
- Province : Hunan
Étonnamment, on se serait attendu à une présence plus importante des symboles maoïstes et héros communistes dans cette liste. C'est cet inspirant buste du jeune Mao Zedong qui constitue pourtant la seule présence du Grand Timonier dans la liste des 200 plus grandes statues du monde. L'air décidé, le regard vers l'avenir, cheveux mi-longs au vent, c'est une image romantique et moderne de Mao, à contre-courant de l'image communément admise.
La plus "aventurière" : Koxinga, pirate chinois
- Année : 1990
- Taille : 25 mètres
- Ville : Xiamen
- Province : Fujian
Ce n'est certes pas la plus grande, mais sa thématique change un peu du spirituel, car il s'agit ici d'un pirate devenu général chinois, véritable héros national ! Il soutiendra la dynastie Ming face aux Mandchous jusqu'à la fin, et reprendra même l'île de Taiwan aux envahisseurs hollandais. Situé sur la charmante île de Gulanyu, vous ne viendrez certainement pas sur place uniquement pour cette statue mais bien pour profiter du cadre de la célèbre île.
La "petite" dernière en date : Confucius de Nishan
- Année : 2018
- Taille : 72 mètres
- Ville : Qufu
- Province : Shandong
Inaugurée cette année, il s'agit de la plus grande statue de Confucius au monde. Tourné vers sa ville natale, le philosophe peut regarder d'un œil bienveillant le renouveau de ses préceptes ancestraux dans la Chine d'aujourd'hui.
Nous espérons que cette courte introduction vous donnera le goût de partir à la découverte de la Chine et de ses projets les plus fous. Vous pouvez également jeter un œil à cette sympathique infographie créée par le South China Morning Post.
A noter qu'en ce moment même en Inde, des projets de statues sont lancés avec l'espoir de leur faire dépasser les 180 mètres... De quoi relancer la compétition !
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