Vous souhaitez partir à la découverte de vos origines polonaises, mais vous ne savez pas comment démarrer la recherche ? Cette quête peut s’avérer être un parcours douloureux à plus d’un titre : les blessures infligées par l’Histoire sur des générations ont malmené des destins, dont il est difficile de dénouer les fils, à cela s’ajoute la distance, les problèmes de langues : polonais, russe, ukrainien, bélarusse, tchèque, voire yiddish, rajoutez à cela la croyance que les archives polonaises ont toutes été détruites ! Philippe Christol, généalogiste professionnel spécialisé dans les ascendances polonaises et tchèques, dans cet entretien, nous explique comment éviter les écueils et quelle est la bonne démarche à suivre pour faire aboutir votre recherche généalogique en Pologne à partir de la France.
Philippe Christol vous aide à reconstituer votre histoire familiale
Philippe Christol, généalogiste professionnel spécialisé dans les ascendances polonaises et tchèques, a un lien familial avec la Pologne. Créateur du site Internet www.geneapologne.com et animateur de la page Facebook GeneaPologne, auteur des guides « Retrouver ses ancêtres tchèques et Migrants et réfugiés », il contribue régulièrement à la RFG - Revue française de Généalogie.
Lepetitjournal.com Varsovie, Bénédicte Mezeix-Rytwiński : Tout d'abord, Philippe Christol, est-ce que toutes les archives polonaises ont disparu ?
Philippe Christol : Bien sûr que non ! Je m'insurge toujours contre cette légende. Il y a certes eu des destructions liées à la guerre, mais de façon générale, la Pologne possède d'excellentes archives et entre autres pour les généalogistes.
Aider les autres à combler les vides de leur histoire, ce n'est pas anodin comme métier, comment cela vous est-il venu ?
J'ai commencé par la généalogie de mon ex-belle famille, dans la région de Siedlce (100 km à l'est de Varsovie). Puis de fil en aiguille j'ai été sollicité par des connaissances de cercles généalogiques français, et au final j'en ai fait mon métier depuis maintenant 12 ans, couvrant tout le pays et même parfois un peu au-delà des frontières.
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Par où commencer dans sa recherche ? Quelles sont les étapes à suivre pour retrouver ses ancêtres polonais, faut-il se faire aider ?
Je vous réfère à mon guide « Retrouver ses ancêtres polonais », paru chez Archives&Culture www.archivesetculture.org, l'éditeur français de la généalogie. En deux mots, il faut appliquer les mêmes méthodes qu'en France, à savoir remonter acte par acte, mais en étant encore plus rigoureux. Ne pas se laisser aller à la poésie, consistant à prendre les résultats qu'on trouve sur les bases de données et adapter ce qu'on sait pour que ça colle. Les risques d'homonymies sont grands et il faut donc faire preuve de prudence. Si on n'y arrive pas, il est possible de demander de l'aide (par exemple pour la lecture d'un acte) à des associations culturelles polonaises en France, sur des forums internet, ou en faisant appel à un professionnel.
Y a t-il des zones à travers le monde où la diaspora polonaise, la Polonia s'est très largement installée ?
À commencer par le nord de la France... quelques millions de Polonais ont émigré pour des raisons économiques au XXe siècle, s'ajoutant à des vagues d'exilés plus politiques au XIXe. Ce qui fait qu'on retrouve des communautés en Belgique, au Royaume-Uni, aux États-Unis (Chicago, « la deuxième ville Polonaise »), Amérique du Sud (Argentine). Il y aurait 2 millions de Français possédant une ascendance polonaise. Un institut de sociologie à Varsovie a mené des séries d'entretiens dans les années 1930, publiés sous le titre "Pamiętniki emigrantów", dont cela vaut la peine de donner le lien de lecture pour le chapitre France (en polonais).
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Connaître l'Histoire de la Pologne et ses mouvements de territoires avant de se lancer dans ses recherches, est-ce indispensable ?
Oui ! Je commence toujours mes conférences par ce thème. Le pays a été soumis à de tels bouleversements de frontières, ainsi qu'aux partages de 1772 à 1918, si on ne se force pas à acquérir un minimum de culture historique, on ne comprend rien : actes en allemand, en russe, en ukrainien, en latin... Sous des formats différents...
La langue polonaise est de prime abord bien complexe pour un Français, comment s'en sortir s'il faut effectuer des recherches dans cette langue ?
Les traducteurs automatiques sont aujourd'hui d'un grand secours ; comme je l'explique dans mon livre, si on se limite à l'ambition de connaître des mots-clés pour pouvoir lire et échanger, l'épouvantail de la langue polonaise ne paraît plus si effrayant. Vos interlocuteurs seront pleins de compréhension envers quelqu'un qui fait l'effort d'essayer.
Au fil des époques, il y a eu un découpage administratif et religieux de la Pologne ; au cours de vos recherches, avez-vous parfois des surprises concernant les origines, les conversions à une autre religion, des ancêtres dont on veut retracer l'histoire ?
La plupart des généalogies sont assez classiques : paysans, journaliers (les plus durs à suivre, car ils se déplacent tout le temps), artisans. De temps en temps, on tombe sur des cas plus originaux : médecin réfugié de la révolte de 1830 qui va s'établir dans un village de l'Hérault, prisonnier de guerre de Napoléon, soldat des troupes du roi Stanislas, duc de Lorraine...
Comment réagissent les descendants lorsque les destins ne correspondent pas à l'idée qu'ils s'en faisaient ou aux mythes qu'ils entretenaient ?
Pour les immigrants économiques de l'entre-deux-guerres, ils ont souvent mis le couvercle sur leur culture polonaise et coupé les ponts.
Cela est d'autant plus difficile pour les descendants, enfants ou petits-enfants, de retrouver leurs racines. Il y a parfois des parcours dramatiques pour lesquels la reconstitution de l'histoire familiale permet de mieux vivre le passé.
LE DRAPEAU POLONAIS – Quelle est son histoire ?
💡 Que contient ce guide ?
« Retrouver ses ancêtres polonais » - Édition 2024 (éditions Archives & Culture) par le généalogiste professionnel, spécialiste des ascendances polonaises et tchèques par Philippe Christol
- Clair et précis, ce guide explique les sources tant en France qu’en Pologne et ailleurs, les cas particuliers dus aux vicissitudes de l’histoire, l’ordre à respecter dans ses démarches. Il replace la recherche de documents dans son contexte historique et guide le généalogiste pas à pas, avec des cartes des changements de frontières et des structures administratives, des exemples de documents paroissiaux et d’état civil, des modèles de courriers et des explications sur l’organisation des archives polonaises.
- Enfin, cette nouvelle édition détaille les progrès les plus récents sur Internet de la généalogie polonaise : bases d’archives et associations, actes numérisés... Elle indique plus de cinquante sites Internet à ne pas manquer, y compris pour l’Ukraine et la Lituanie.
- Ces pages vous accompagneront pour faire en sens inverse le chemin que vos ancêtres ont parcouru depuis la Pologne à la fois proche, et lointaine quand on ne parle plus polonais ou perdu tout contact avec son pays d’origine.
Pour vous procurer le livre Retrouver ses ancêtres polonais - Édition 2024 | monsite
Ses autres ouvrages : Auteur de « Retrouver ses ancêtres polonais » « Les Polonais au sud de la Loire » « Migrants et réfugiés de 1789 à 1900 »
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