Sur les traces de la préhistoire cambodgienne à Laang Spean

Hubert Forestier animera ce jeudi 24 avril, une conférence à l'Institut Français, sur  la préhistoire du Cambodge à travers les fouilles de la grotte de Laang Spean. La grotte de Laang Spean, fouillée depuis les années 60, révèle les étapes du peuplement préhistorique au Cambodge. 

Laang Spean, site clé de la préhistoire cambodgienne

Située dans la province de Battambang, la grotte de Laang Spean — également appelée « grotte des ponts » — est un site archéologique majeur pour la compréhension de la préhistoire au Cambodge et en Asie du Sud-Est.

Sa découverte et ses premières fouilles remontent à la période 1965-1970, sous la direction des archéologues français Roland et Cécile Mourer, affiliés au CNRS et au Musée d’Histoire naturelle de Lyon.

Une reprise des recherches après quatre décennies d’arrêt

Après une interruption de plus de 40 ans, les investigations ont repris en 2009 grâce à la Mission Préhistorique Franco-Cambodgienne (MPFC), codirigée par le Professeur Hubert Forestier (Muséum National d’Histoire Naturelle) et Heng Sophady (URBA-MCFA).

Cette reprise a été rendue possible grâce au soutien de plusieurs institutions, dont le ministère de la Culture du Cambodge, le SCAC de l’Ambassade de France, le CNRS, et le MNHN.

Un site stratigraphique d’exception

La grotte, étendue sur plus de 1 000 m² au sommet du massif calcaire de Phnom Teak Trang, offre une séquence archéologique continue s’étendant sur 13 mètres de profondeur.

Elle permet de documenter plusieurs étapes du peuplement humain, depuis les premières occupations datées à environ 71 000 ans, en passant par les derniers chasseurs-cueilleurs du Paléolithique, appelés Hoabinhiens (entre 12 000 et 5 000 av. J.-C.), jusqu’aux débuts de l’agriculture avec les premiers paysans néolithiques (vers 1 500 av. J.-C.).

Une conférence pour restituer les avancées récentes

La conférence animée par Hubert Forestier vise à replacer les fouilles de Laang Spean dans le contexte plus large de la recherche archéologique au Cambodge. Elle présentera également les résultats récents de la Mission Préhistorique Franco-Cambodgienne, illustrant la richesse et la complexité de l’occupation humaine sur le site au fil des millénaires.