Une année lunaire s’achève… S’il est temps de se préparer à accueillir la suivante, il convient auparavant de dresser le bilan de celle qui est désormais presque écoulée. C’est traditionnellement le 23e jour du 12e mois lunaire qu’a lieu le Têt Tao Quân, c’est à dire la fête des Génies du Foyer, qui marque à la fois la fin de l’année en cours et le début des festivités marquant le commencement de la suivante. Pour cette année du Chat, le 23e jour du 12e mois lunaire tombe le 3 février sur le calendrier grégorien. Une semaine après, ce sera le sacre du Dragon.
Les Vietnamiens ont un sens aigu de la famille, qui est la cellule de base de la société. Et la famille, justement, a ses « anges gardiens », ses « Génies du Foyer » (Ông Tao ou Tao Quân) qui tous les ans à date fixe (ce fameux 23e jour du 12e mois), vont rendre compte à l’Empereur de Jade des faits ou méfaits de la maisonnée.
De ce rapport céleste, dépend le bonheur ou le malheur de toute la famille pour toute l’année à venir : autant dire qu’il vaut mieux ménager la susceptibilité de ces ambassadeurs de choc et, tant qu’à faire, s’attirer leurs bonnes grâces.
La tradition veut que les Génies du Foyer (deux hommes et une femme) s’envolent vers le Ciel en chevauchant une carpe...
Pourquoi pas, après tout ?
Grand nettoyage de printemps
Pour les Vietnamiens, cette fête des Génies du Foyer offre en tout cas l’occasion de nettoyer les maisons de fond en comble : une façon comme une autre de signifier que l’année écoulée est passée (balayée, en l’occurrence) et que celle qui arrive s’annonce sous les meilleurs augures. L’expression « grand nettoyage de printemps » pourrait avoir été inventée pour la circonstance !
En principe, c’est dans la cuisine que se trouve l’autel des Génies du Foyer. Dès le 15e jour du 12e mois lunaire, on commence à y déposer des offrandes : des fruits, des fleurs, des papiers votifs, des vêtements en papier et les indispensables carpes (vivantes ou, à défaut, en papier) sans lesquelles les Génies ne pourraient pas accomplir leur céleste ambassade (ou sans lesquelles ils resteraient muets comme des carpes, allez savoir !).
Il faut savoir que pour les Vietnamiens, la carpe est un symbole de richesse et de prospérité, qui a, en outre, l’inestimable propriété de se transformer en Dragon lorsqu’elle effectue sa transhumance entre Terre et Ciel. Force est de reconnaître que pour amadouer l’Empereur de Jade, on ne peut rêver mieux !
Offrandes aux Génies du Foyer
Le jour J, chaque famille prépare un plateau de mets traditionnels ou végétariens en guise de remerciement aux Génies du Foyer.
On y trouve en général du poulet, du banh chung, du riz gluant, des pâtés de porc, du potage et des fruits : c’est qu’on ne lésine pas sur les moyens lorsqu’il s’agit de s’attirer les bonnes grâces du Ciel !
Le plateau en question est tout d’abord déposé sur l’autel, devant lequel on invoque les ancêtres et les divinités dans l’espoir de s’attirer une nouvelle année placée sous le signe de la santé, du bonheur et de la richesse. Après quoi, les victuailles sont partagées au cours d’un repas festif, pris comme il se doit en famille.
Sur le même sujet
