Les bijoux du temple de Nagercoil ont été inscrits au Registre des Appellations d’Origine Contrôlée en 2007–2008, et leur logo a été enregistré en 2015–2016.
Les bijoux du temple de Nagercoil
Les bijoux du temple de Nagercoil sont des reconstitutions de bijoux anciens en or. Le terme Bijoux du temple désigne aujourd'hui des pièces fabriquées selon la méthode traditionnelle, en argent, recouvertes de feuilles d'or ou avec un placage en or, agrémentées de pierres d'imitation. Ce sont de belles créations qui rappellent un style ethnique et traditionnel, tout en étant proposées à des prix modérés. Elles bénéficient d'une demande et d'une reconnaissance croissantes.
La ville de Nagercoil
La petite ville de Nagercoil est située à proximité des Ghats occidentaux, qui lui fournissent des sources d'eau potable, un climat tempéré et de l'eau pour l'irrigation. Tout le climat de la ville est influencé par cette chaîne de montagnes. Elle tire son nom d'un ancien temple célèbre, Naga Raja ou Temple du Roi Serpent, qui existe toujours dans la partie centrale de la ville. Ce temple est un lieu de culte important pour les hindous depuis des siècles.
Nagercoil est la 12ᵉ ville la plus peuplée du Tamil Nadu et le siège administratif du district de Kanyakumari. Étonnamment, on trouve dans cette ville, qui se classe au 197ᵉ rang des plus peuplées du pays avec environ 200.000 habitants, des bureaux du Nasdaq (National Association of Securities Dealers Automated Quotations Stock Market), la Bourse américaine basée à New York.
La fabrication des bijoux à Nagercoil
La tradition de la fabrication de bijoux dans la région remonterait aux premières années du XVIIᵉ siècle, voire avant, lorsque les rois du district de Ramanathapuram sont arrivés à Nagercoil. À cette époque, ils achetèrent un ensemble de parures en or serties de véritables diamants pour les offrir au temple de Chettinad. Avec le temps, l’or a peu à peu été remplacé par l’argent, et les diamants, par des pierres synthétiques.
Les bijoux étaient initialement fabriqués pour les temples, d'où leur appellation de bijoux du temple.
Portés principalement par les danseurs de Bharatnatyam, ils ont ensuite trouvé un marché dans les villes métropolitaines en remplacement des bijoux en or.
Méthode de fabrication des bijoux du temple
Les matières premières utilisées pour fabriquer ces bijoux sont l'argent, la feuille d'or et la cire, que les fabricants achètent essentiellement à Chennai. Les pierres synthétiques proviennent quant à elles du district de Nammakkal, dans le sud de l’État du Tamil Nadu.
La fabrication des bijoux implique la participation de plusieurs artisans spécialisés, et tout le processus est réalisé manuellement.
Pour préparer la base en argent, on embauche généralement de jeunes artisans. Le sertissage des pierres et l'application de la feuille d'or sont confiés à des artisans plus expérimentés. Ces derniers travaillent depuis leur domicile et ne sont pas employés par des designers ou employeurs permanents ; ils sont rémunérés à la pièce et collaborent avec différents fabricants.
La première étape consiste à dessiner le motif sur papier. Ensuite, la feuille d'argent est découpée selon ce motif, et un ruban d'argent est enroulé et soudé verticalement à sa surface. La cire d'abeille est mélangée à une pierre locale appelée Kittakkal, qui confère à la cire une solidité prolongée. Ce mélange chauffé est utilisé pour remplir les cavités du bijou.
Aujourd'hui, les bijoux du temple sont fabriqués exclusivement à Vadasery, où environ 52 familles, regroupant 300 artisans, perpétuent cet artisanat.
Les bijoux les plus courants fabriqués à Nagercoil sont des chaînes, des bracelets, des boucles d'oreilles et des colliers. Plus occasionnellement, on produit aussi des bracelets de cheville, des accessoires pour cheveux, des anneaux de nez, ainsi que des chaînes de ceinture et de hanche.
Où les acheter et à quel prix ?
Quant au prix, le bijou présenté sur la photo est en vente sur le site www.gitagged.com pour 9.340 INR, soit 120 €.
Même si on en trouve parfois sur internet, il n'est pas toujours facile de mettre la main sur ces bijoux. Il faut interroger les gens autour de soi et faire des recherches pour en dénicher.
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