Plusieurs femmes dénoncent des abus sexuels de la part de l'ex-propriétaire de Harrods. Les faits, survenus sur plusieurs décennies, relancent la question du silence au sein des grandes entreprises face aux comportements prédateurs.
Des accusations graves contre un homme influent
Cinq femmes, anciennes employées de Harrods, accusent Mohamed Al-Fayed, l'ex-propriétaire du célèbre grand magasin londonien, de viols et d'agressions sexuelles. Ces faits, qui s’étendraient sur plusieurs décennies, auraient eu lieu à Londres, Paris, Saint-Tropez et Abu Dhabi, selon un documentaire de la BBC intitulé Al-Fayed: Predator at Harrods. Des témoignages supplémentaires suggèrent que les abus sexuels pourraient concerner un nombre bien plus élevé de victimes. Les femmes qui se sont exprimées dans ce reportage racontent avoir été repérées et promues par Al-Fayed, avant d’être victimes d’agressions dans ses bureaux, appartements ou lors de voyages professionnels. Certaines décrivent un climat de peur et d'impuissance, tant au sein de Harrods que dans son entourage immédiat.
Des récits glaçants et un schéma répétitif
Les récits des victimes, bien que bouleversants, suivent un schéma similaire. Mohamed Al-Fayed aurait sélectionné des jeunes femmes parmi les employées de Harrods pour les rapprocher de lui, avant de les agresser. L’une des victimes, Rachel (nom d’emprunt), rapporte un viol dans l’appartement de luxe d'Al-Fayed à Park Lane, à Londres. "Il m’a violée", affirme-t-elle à la BBC, décrivant un moment traumatisant où elle a dû "s’évader mentalement pour supporter l’horreur de la situation" . D’autres témoignages évoquent des abus survenus dans des propriétés appartenant à Al-Fayed, notamment à la Villa Windsor à Paris. Là encore, une femme raconte avoir été réveillée par Al-Fayed tentant de s’introduire dans son lit malgré ses refus insistants.
Il semble que la hiérarchie et le personnel de sécurité aient fermé les yeux sur ces abus, laissant les jeunes femmes isolées face à l’homme d’affaires influent.
Harrods : un environnement de travail toxique
Les anciens employés de Harrods confirment que la situation était un "secret de polichinelle" au sein du grand magasin. Tony Leeming, ancien responsable de département, a déclaré à la BBC qu’il était "clair que tout le monde savait" . Il semble que la hiérarchie et le personnel de sécurité aient fermé les yeux sur ces abus, laissant les jeunes femmes isolées face à l’homme d’affaires influent. Le magasin Harrods, désormais sous une nouvelle direction, a exprimé son choc et sa consternation face aux révélations, et a présenté ses excuses aux victimes.
Un héritage terni
Al-Fayed, décédé en 2023 à l'âge de 94 ans, est principalement connu du grand public pour sa longue bataille judiciaire concernant la mort de son fils Dodi et de la princesse Diana en 1997. Cependant, ces accusations d'abus sexuels jettent une ombre sur son héritage. Pendant des années, il avait cultivé une image de bienfaiteur et de magnat accessible, un contraste frappant avec les descriptions de prédateur sexuel fournies par les victimes.
Sur le même sujet
L'annuaire 
L'agenda 
