7 étapes essentielles d’un road trip en Arizona

Découvrir l’Arizona

L’Arizona, pour beaucoup de voyageurs, c’est avant tout le Grand Canyon. Et si l’on vous disait que, dans cet État de l’Ouest américain composé de 7,4 millions habitants (soit moins que la seule ville de New York !) et dont la capitale est Phoenix, il y a de nombreuses autres merveilles, naturelles et historiques, à découvrir ? Nous vous proposons ici 7 étapes incontournables, en partant du centre de l’État (où se trouve la capitale) vers le nord-ouest (en direction des frontières avec l’Utah et le Nevada).

Au cours de votre périple, vous traverserez des réserves et territoires appartenant à divers peuples autochtones, notamment les terres sacrées des Navajos, qui forment la plus grande réserve amérindienne des États-Unis. Si vous souhaitez faire une visite guidée de l’un des parcs nationaux situés sur ces terres tribales, elle devra être assurée par un guide Navajo.

1. Les environs de Phoenix, cactus et chercheurs d’or

Des saguaros à perte de vue. Il n’y a pas de doute : vous êtes bien en Arizona. Dans le désert du Sonora, la région autour de Phoenix donne à voir les premiers paysages de l’ouest américain comme on se l’imagine. À voir : le Lost Dutchman State Park, une supposée fabuleuse mine d’or dont l’emplacement exact demeure un mystère, au pied des montagnes Superstition ; et le Goldfield Ghost Town, ville minière abandonnée dont la fondation remonte à 1892. Dans son saloon, vous croiserez d’authentiques cowboys !

2. Sedona, la plus belle ville d’Arizona

Impossible de ne pas succomber aux charmes de la belle Sedona, ville de 11 000 habitants empreinte d’une atmosphère spirituelle et bohème, dont les fameuses roches rouges offrent un spectacle naturel époustouflant. La région offre un réseau étendu de sentiers de randonnée. À ne pas manquer : la Chapel of the Holy Cross, chapelle panoramique construite dans les mesas.

3. Meteor Crater Natural Landmark

Au cœur d’un paysage aride et désolé, surgit cet impressionnant cratère formé il y a 50.000 ans par l’impact d’une météorite, d’une profondeur de 190 m et d’un diamètre d’environ 1 400 m. Dans les années 1960, les astronautes de la NASA se sont entraînés dans le cratère pour préparer leurs missions spatiales dans des conditions semblables à celles de la surface lunaire.

4. Monument Valley, virée chez les cowboys

Pays de John Wayne (l’acteur y a tourné cinq films), terre sacrée des Navajos, et lieu d’une scène cultissime de Forrest Gump : Monument Valley, c’est tout cela, et bien plus encore. À l’entrée du parc, avant de commencer le circuit de 27 km entre les majestueuses buttes rouges, admirez la vue en hauteur depuis le parking. Vous vous sentirez tout petit.

5. À Page : Horseshoe Bend & Antelope Canyon

Une étape d’une journée à Page, tout près de la frontière avec l’Utah, vous permettra d’admirer deux formations naturelles à couper le souffle : Horseshoe Bend, un méandre du fleuve Colorado sculpté dans la roche rouge, et Antelope Canyon, dont les parois ondulantes créent des jeux d’ombres et de lumière saisissants.

6. Le Grand Canyon, icône de l’Ouest américain

Symbole d’une nature sauvage et préservée, le Grand Canyon constitue pour beaucoup l’apogée d’un voyage en Arizona. Les points de vue dans le parc sont multiples, Mather Point et Desert View en tête, et aucun ne déçoit. Pour une immersion dans ce site spectaculaire, les randonneurs pourront explorer des sentiers emblématiques tels que le Bright Angel Trail ou le South Kaibab Trail.

7. Explorer des portions de la route 66

Si vous traversez l’État dans sa largeur, vous aurez l’occasion d’emprunter certaines portions de la légendaire route 66. En partant en direction du Nevada depuis Flagstaff, ne manquez pas de faire une halte à Seligman et Kingman pour une plongée dans l’Amérique des années 50. Boutiques rétro, stations-service d’époque, diners typiques : à chaque instant, on s’attend à voir surgir James Dean au volant de sa Porsche argentée !