La Chine envoie trois taiconautes vers sa station spatiale

Six mois dans l'espace pour la Chine

Le vaisseau a été propulsé avec succès à 4 h 27 heure locale par une fusée Longue-Marche 2F, depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan situé dans nord-ouest de la Chine. Environ 10 minutes après le lancement de la navette, le vaisseau transportant les astronautes s'est séparé de la fusée et est entré en orbite. Ils ont rejoint les trois membres déjà présents dans la station spatiale dans le cadre de la mission Shenzhou 18. Ces derniers devraient repartir d’ici la fin de la semaine sur terre. Lors de la conférence de presse précédent le lancement du vaisseau, les objectifs de Shenzhou 19 ont été exposés. “Pendant les six mois dans l’espace, l’équipe devraient faire des recherches et des sorties extravéhiculaires”, a annoncé Song Lindong. Il ajoute que l’équipe va installer des systèmes de protection anti débris et installer des équipements externes et devrait réceptionner des briques fabriquées à partir de composants imitant le sol lunaire, pour les tester dans les conditions spatiales.

Une équipe de jeunes taiconautes

L’équipe envoyée pour rejoindre la station spatiale chinoise se veut diverse et jeune. On y retrouve Wang Haoze, 34 ans et la seule femme ingénieure de vol spatial de l’agence spatiale. C’est la troisième femme chinoise à aller dans l’espace. Elle a été l’ingénieur principal à l'Académie des technologies de propulsion aérospatiale de la Société Chinoise de l'Aerospace de Sciences et de technologie où elle a développé un vaisseau alimenté par le nucléaire. Elle est accompagnée de Song Lingdong, ex pilote de l’aviation chinoise qui est également âgé de 34 ans. Supervisée par Cai Xuzhe, 48 ans, cette équipe est la plus jeune jamais envoyée dans l’espace. Par ailleurs, le commandant de la mission Cai Xuzhe, avait participé à la mission spatiale Shenzhou-14 en 2022. 

Les objectifs spatiaux de la Chine

Ce lancement fait suite à l’annonce de l’Administration spatiale nationale de Chine ainsi que l’Agence spatiale habitée de Chine et Académie chinoise des sciences, qui a dévoilé la semaine dernière ses futurs plans de missions spatiales d’ici 2050. Dans son objectif de surpasser les Etats Unis en termes de conquête spatiale, cinq thèmes de recherches scientifiques ont été établis. On y retrouve la recherche de planètes habitables et de vie extraterrestre, l’exploration de l’origine et de l’évolution de l’univers, la découverte de la nature de la gravité et l’exploration de la mécanique quantique et de la relativité générale. Les missions devraient se concentrer sur l’espace en dehors du système solaire, telles que les exoplanètes et l’exploration approfondie de Mars et de Jupiter. Trois étapes principales ont été présentées. En premier, la mise en place de 5 à 8 missions devrait être enclenché d’ici 2027, puis chiffre devrait s’élever à 15 avec le lancement d’une station de recherche permanente sur la lune en 2035. D’ici 2050, la Chine devrait avoir 30 missions scientifiques spatiales afin de surpasser les autres puissances et devenir la première puissance en matière de sciences et d'exploration spatiales.