Traditionnellement, Pékin est la ville du rock en Chine. Les plus anciens et les groupes de rock chinois les plus renommés y sont nés. À l’ombre de la capitale, Shanghai cache aussi une scène rock bien vivante. L’épidémie de Covid et la fermeture de quelques salles emblématiques ont, pour un temps, porté un coup au dynamisme de la scène rock en Chine et à Shanghai. Le rock à Shanghai a néanmoins résisté et propose de nouveau une scène riche et créative. Dans cet article, partons à la découverte des lieux et groupes emblématiques et incontournables pour écouter du rock à Shanghai.
La genèse du rock chinois
À la fin des années 80 et dans les années 90, le rock chinois est surtout underground : il se joue dans des bars cachés, à l’abri des regards. La scène rock est surtout pékinoise, et le son des guitares électriques devient de plus en plus populaire auprès des jeunes. Cui Jian est considéré comme le père du rock chinois.
C’est dans les années 2000 que la scène rock va véritablement se développer à Shanghai. L’ouverture de la désormais mythique salle Yuyintang, près de Zhongshan Park, est un tournant (fermée en 2024). Shanghai dispose alors d’un lieu dédié au rock indé. Des groupes locaux émergent, portés par la venue d’artistes étrangers. On peut citer parmi ces précurseurs Top Floor Circus, The Mortal Fools ou encore Loudspeaker.
Dans les années 2010, le rock devient plus accessible. La création de labels permet le développement de plusieurs festivals grand public, rassemblant la scène rock à travers la Chine, comme le Strawberry Music Festival. La scène de Shanghai s’étoffe avec l’arrivée de nouveaux groupes comme Dirty Fingers ou Round Eye (groupe composé d’expatriés). Aujourd’hui, de jeunes groupes comme Solid Liquid, avec leur chanson Detached, renouvellent la scène rock de Shanghai.
Néanmoins, les grands noms du rock chinois restent des groupes pékinois. Parmi eux, on peut citer : Hedgehog, Joyside, Carsick Cars, PK14.
Les lieux incontournables du rock à Shanghai
La ville de Shanghai abrite plusieurs scènes emblématiques si vous souhaitez vibrer au son de la guitare électrique. La salle la plus mythique reste bien sûr Yuyintang, petite salle près de Zhongshan Park. Elle a été le berceau de la scène underground shanghaïenne pendant près de deux décennies. Cette salle a fermé en 2024, mais continue d’exister à travers une salle plus moderne, Yuyintang Park, ouverte près de Dingxi Lu. L’objectif : garder la même ambiance, en proposant une programmation mélangeant rock indé, punk, post-rock et metal.
Si vous souhaitez écouter des lives dans une salle encore plus moderne et moins underground, rendez-vous au MAO Livehouse. Cette salle accueille en général des groupes plus connus sur la scène nationale.
D’autres grosses salles de Shanghai accueillent des concerts de rock. Parmi elles, citons le Modern Sky Lab, à Hongkou, pouvant accueillir 1 200 personnes, lancée par le label indépendant Modern Sky, qui a également créé le festival Strawberry. Autre salle de 1 000 places importante : le Bandai Namco Shanghai Base, à Putuo, doté d’un système sonore de grande qualité.
Pour une ambiance plus intimiste, Shanghai regorge de bars proposant une programmation live ou DJ. Parmi eux, on peut citer le Harley’s Underground ou le Specters. Certains événements peuvent être délocalisés sur des rooftops ou dans des entrepôts réaménagés.
Les festivals rock à Shanghai
La ville de Shanghai accueille plusieurs événements majeurs de la scène rock tout au long de l’année. Les têtes d’affiche peuvent être chinoises, mais aussi internationales, ou encore des artistes en devenir.
Le Strawberry Music Festival est le plus important. Créé à Pékin, il a ensuite été organisé dans les grandes villes de Chine, dont Shanghai. Le festival se déroule tous les ans autour du 1er mai et attire des milliers de spectateurs. Il est en général organisé en périphérie de la ville, par exemple dans la zone de Pudong Riverside. Les grands groupes de rock chinois y sont généralement programmés. D’autres festivals, non exclusivement rock, valent aussi le détour. Le festival SHFT peut accueillir des groupes garage, punk ou grunge, tandis que le JZ Festival, spécialisé dans le jazz, peut aussi programmer des groupes qui fusionnent plusieurs styles, dont le rock.
Depuis la pandémie, certains festivals ont été suspendus et n’ont pas encore repris. Pour une ambiance plus familiale et alternative, le festival Concrete & Grass était un bon choix. Un retour de ce festival est attendu par les fans.
S’il fallait élire une capitale du rock en Chine, Pékin ravirait sûrement la première place à Shanghai. L’histoire et l’impact des groupes pékinois sur la scène nationale sont sans commune mesure. Les labels et les festivals sont aussi en grande partie à l’initiative de Pékin.
La scène rock de Shanghai n’en reste pas moins dynamique et créative. Elle a su surmonter les difficultés pour se réinventer. N’hésitez pas à tendre l’oreille et à entrer dans ces lieux atypiques pour entendre battre le cœur rock’n’roll de Shanghai.
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