Chaque année, en mars, Valence s’embrase – littéralement. Las Fallas, fêtes emblématiques de la ville, célèbrent la fin de l’hiver avec un mélange unique de tradition, d’humour satirique et de grand spectacle pyrotechnique. Inscrite au Patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, cette célébration attire des milliers de visiteurs venus admirer les impressionnants monuments sculpturaux avant qu’ils ne soient réduits en cendres lors de la Cremà, la nuit du 19 mars.
Plus de 700 Fallas envahissent les rues de Valence, chacune conçue par des artistes falleros, de véritables maîtres dans l’art de la sculpture en bois et en polystyrène.
Une fête ancestrale devenue un spectacle incontournable
Les Fallas trouvent leur origine dans une coutume médiévale des charpentiers valenciens, qui, à l’approche du printemps, brûlaient leurs vieux objets en bois (comme les vieilles chaises, tables…) et établissaient des feux de joie pour célébrer la Saint-Joseph, leur saint patron. Avec le temps, ces feux de joie se sont transformés en véritables œuvres d’art : des fallas, ensembles monumentaux composés de sculptures, appelées ninots, qui racontent des histoires, souvent satiriques et humoristiques, sur des sujets d’actualité.
Aujourd’hui, plus de 700 Fallas envahissent les rues de Valence, chacune conçue par des artistes falleros, de véritables maîtres dans l’art de la sculpture en bois et en polystyrène. Chaque quartier possède sa propre falla, financée par une commission fallera, regroupant des habitants engagés dans cette célébration.
Las Fallas de Valencia : 10 questions que vous vous posez sûrement
Ce qui est bon à savoir pour s’immerger à 100% dans les Fallas
Petit lexique des Fallas
- Las Fallas : la fête elle-même.
- Une falla : ensemble monumental composé de plusieurs ninots.
- Un ninot : sculpture individuelle de la falla.
- La Mascletà : spectacle pyrotechnique quotidien.
- La Plantà : nuit où les Fallas sont montées.
- La Crida : cérémonie d’ouverture.
- La Cremà : destruction finale des Fallas.
- Une commission fallera : groupe de quartier finançant et organisant une falla.
- Un fallero / fallera : membre d’une commission fallera.
- L’Ofrenda de Flores : offrande florale à la Vierge.
- Casal fallero : local associatif des falleros.
- Artiste fallero : créateur des sculptures.
- Fallera Mayor : représentante officielle des Fallas.
Les grandes dates des Fallas 2025
- La Crida (dimanche 23 février) : cérémonie officielle de lancement inaugurée par la Fallera Mayor.
- La Mascletà (tous les jours du 1er au 19 mars à 14h) : spectacle quotidien pyrotechnique sur la Plaza del Ayuntamiento.
- La Plantà (15 mars) : installation finale des fallas dans la ville.
- La Nit del Foc (18 mars au soir) : immense feu d’artifice.
- La Cremà (nuit du 19 mars) : acte final de la fête, où toutes les Fallas sont brûlées, sauf les Ninots Indultats.
La Fallera Mayor
Ambassadrice officielle des Fallas de Valence, chaque année, une jeune femme est élue pour représenter la fête et incarner l’identité et les traditions valenciennes. Il existe en réalité deux Fallera Mayor :
- La Fallera Mayor (adulte) qui représente l’ensemble des Fallas et assiste aux événements officiels tout au long de l’année.
- La Fallera Mayor Infantil (enfant) : son équivalent pour les Fallas infantiles.
Processus : Chaque commission fallera élit une candidate parmi ses membres. Les candidates sont ensuite soumises à une sélection par un jury, qui évalue leur connaissance des Fallas, leur élocution et leur engagement dans la fête. La gagnante est proclamée Fallera Mayor de Valence lors d’une cérémonie officielle.
Les Ninots Indultats
Chaque année, un ninot (enfant et adulte) est sauvé du feu grâce à un vote populaire organisé entre le 31 janvier et le 15 mars au Musée des Sciences de Valence. Ces sculptures gagnantes, appelées Ninots Indultats, rejoindront à la fin des festivités la collection du Musée Fallero, où elles sont conservées depuis 1934.
L’offrande de fleurs à la Virgen de los Desamparados
Les 17 et 18 mars, des milliers de falleros et falleras en habits traditionnels convergent vers la Plaza de la Virgen, apportant des fleurs pour habiller une immense statue de la sainte patronne de Valence.
Satire et engagement
Chaque année, de nombreuses œuvres dénoncent les travers du monde moderne, avec des caricatures de personnalités politiques, des références aux crises mondiales et des messages engagés. Pour l’édition 2025, les artistes falleros se sont notamment emparés de certains débats liés à la crise climatique et la gestion des catastrophes naturelles, en lien avec la DANA (Dépression Isolée en Altitude) qui a récemment frappé l’Espagne.
Une tradition qui dépasse Valence
Si Valence est l’épicentre des Fallas, d’autres villes espagnoles célèbrent également cet événement, avec des variantes locales :
- Alicante organise en juin les Hogueras de San Juan, très similaires aux Fallas.
- Gandía, Alzira, Dénia et Benidorm possèdent leurs propres Fallas, plus modestes mais tout aussi animées.
- Madrid et Barcelone voient certains quartiers reproduire l’ambiance des Fallas valenciannes.
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