Karpacz est une ville polonaise de Basse-Silésie comptant 5.000 habitants aussi charmante que typique, en bordure de la frontière entre la Pologne et la République tchèque. La station de moyenne montagne, nichée au cœur des Monts des Géants, reçoit chaque année des milliers de visiteurs au moment du Forum économique, qui se tient début septembre, mais qu’en est-il le reste de l’année ? En plus de ses paysages exceptionnels, Karpacz possède d’importantes infrastructures de transport et d’accueil et peut vous accueillir en toute saison : randonnée, ski, mais aussi, musées et monuments historiques ou encore centres de spa et restaurants traditionnels !
La fondation et l’histoire de Karpacz
Pendant de longs siècles, Karpacz et ses alentours n'étaient qu’une forêt de hêtres peuplée de nombreux animaux sauvages et abritant différentes espèces de végétaux.
Ce sont les Wallons qui furent les premiers à s’aventurer dans ce territoire, aux abords et au climat hostile. Selon la légende, un d’entre eux - Laurentius Angelus, aurait découvert des dépôts de fer dans la région, ce qui sonna l’avènement des industries minières et métallurgiques dans la région. Ainsi, la ville de Karpacz se distingue, car en plus de ses ressources minières, on y découvre des gisements de pierres précieuses : saphirs, rubis et autres cristaux rares.
Il faut attendre le 15e siècle pour trouver les premiers villages permanents dans la région de Karpacz. Ceci permet alors de dynamiser le développement des industries minière et forestière. Encore aujourd’hui, les forêts occupent les deux tiers du territoire de la ville de Karpacz. Grâce aux scieries, des terres ont pu alors être labourées puis cultivées et/ou être transformées en pâturages. Ainsi, des agriculteurs, fermiers ou encore bergers viennent s’installer dans la région.
Dans la première moitié du 17e siècle, des protestants en provenance de Bohême (Tchéquie actuelle) trouvent refuge à Karpacz. Parmi eux, se trouvent des herboristes qui étaient la principale source de soins pour la population, car la médecine n’en était qu’à ses balbutiements.
C’est à la fin du 17e siècle que le tourisme se développe dans la région, et ce, notamment en 1681, avec la fin de la construction de la Kaplica św. Wawrzyńca (chapelle Saint-Laurent) sur le Mont Śnieżka. Le Schronisko PTTK (abri de l’organisation non gouvernementale : Polskie Towarzystwo Turystyczno-Krajoznawcze) appelé Strzecha Akademicka a permis d’accueillir plusieurs personnalités faisant la renommée du lieu, dont l'homme de lettres Johann Wolfgang Goethe, John Quincy Adams (6e Président des États-Unis), Marie Casimire Sobieska (reine de Pologne de 1674 à 1696) ou encore Józef Wybicki (auteur de l’hymne national polonais).
Dès le 19e siècle, Karpacz devient la plateforme centrale du tourisme dans la région des Monts des Géants. En ce sens, la ville multiplie les infrastructures de transport destinées aux touristes pour remplacer les chaises à porteurs avec lesquelles se déplacent les notables en visite dans la ville.
De nos jours, grâce à l’ensemble de ces infrastructures, la ville réussit à accueillir de grands événements à l’image du Forum Ekonomicznego w Karpaczu (Forum économique de Karpacz).
Pour plus d’informations sur l’histoire de la ville de Karpacz, il est recommandé de se rendre au Muzeum Sportu i Turystyki w Karpaczu (musée du sport et du tourisme de Karpacz).
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La mystérieuse légende des Monts des Géants
Pendant longtemps, les Monts des Géants ont suscité le respect et parfois même la crainte chez les populations locales. On croyait que c’était le foyer de divinités mystérieuses où le pouvoir était exercé par le légendaire Esprit des Montagnes. Ce dernier pouvait provoquer des orages violents, mais aussi restreindre la visibilité via le brouillard ou encore provoquer des tempêtes de vent pour détruire les maisons. Cependant, quand il était de bonne humeur, les locaux pouvaient apercevoir un arc-en-ciel ou bien un coucher de soleil magnifique.
La première représentation de l’Esprit des Montagnes remonte à 1561 dans une carte de Martin Helwig. Il était décrit comme une créature ayant des jambes de chèvre, un corps de lion et une tête d’aigle. Cependant, cette description varie d’une période à l’autre, tout comme le nom donné à cette mystérieuse créature. En effet, les locaux l'appellent parfois Karkonosz, Liczyrzepa, Rzepiór, Rübezahl ou encore Pan Jan.
Ce monstre souffrirait d’une certaine solitude dans son palais qui serait situé quelque part dans les Monts des Géants. C’est la raison qui le pousserait à jouer des tours aux touristes arpentant la région.
Pour en savoir plus, il faut vous rendre au Karkonoskie Tajemnice à Karpacz, où une exposition interactive vous permet d’en savoir plus sur la magie et les légendes des Monts des Géants.
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Le Musée multimédia de Karpacz
Le Multimedialne Muzeum Karkonoszy vous invite à un voyage dans le temps pour découvrir l’histoire millénaire des Monts des Géants (Karkonosze en polonais) à travers 9 salles multimédias.
La tour d’observation d’Orlinek
La Wieża widokowa Orlinek (ou tour d’observation d’Orlinek) perchée à 54 mètres de hauteur, offre une vue panoramique sur les Monts des Géants.
Le mont Śnieżka qui culmine à 1603 mètres
Śnieżka (la Neigeuse) est le plus haut sommet des Sudètes (chaîne de montagne partagée entre la Tchéquie, la Pologne et l’Allemagne). De nombreux chemins de randonnée permettent de l'atteindre, dont celui emprunté, en 1800, par John Quincy Adams. Si vous arrivez au sommet, vous pourrez alors admirer la vue depuis ce site exceptionnel.
Les merveilles architecturales de Karpacz et sa région
L’observatoire météorologique du mont Śnieżka
Le symbole de Śnieżka est l’observatoire météorologique bâti en 1974 sur ce sommet, par les architectes Witold Lipiński et Waldemar Wawrzyniak. Il est souvent qualifié de « soucoupe volante » à cause de son architecture s’y apparentant. C’est d’ailleurs la fascination pour l’espace et les OVNI qui a motivé les architectes à opter pour ce design singulier.
Mais attention au froid si vous prévoyez de faire l’ascension de Śnieżka en hiver, car la plus basse température que l’observatoire a enregistré, est de -33 degrés celsius !
Le temple médiéval de Wang
Le célèbre temple médiéval de Wang est un monument religieux datant du 12e siècle et qui a été construit en Norvège, en pleine période de christianisation de la Scandinavie. La ville de Vangsmjøsen a été obligée de vendre l’église car trop petite et trop coûteuse en entretien. Elle fut rachetée par un peintre norvégien établi à Dresde. Puis elle fut déplacée à Berlin pour enfin être donnée à la ville de Karpacz par un prince allemand. On comprend alors mieux pourquoi le temple est orné de différents éléments vikings, très bien préservés, à l’image des fameux bateaux de ce « peuple venus du Nord ». L’édifice continue aujourd’hui encore d'accueillir des mariages.
Les églises de la paix de Świdnica et Jawor
Les églises de la paix de Świdnica et Jawor (ou kościoły pokoju w Jaworze i Świdnicy en polonais) sont également un patrimoine incontournable de la région, en étant considérées comme de véritables perles architecturales. Si elles ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001 ; elles ont été construites au 17e siècle.
La vallée des palais et jardins du bassin de Jelenia Góra
Dolina Pałaców i Ogrodów Kotliny Jeleniogórskiej (ou la vallée des palais et jardins du bassin de Jelenia Góra en français) compte plus de 30 châteaux, palaces ou encore manoirs qui ont été construits par les familles issues de l’aristocratie polonaise au début du 19e siècle.
La mine de Liczyrzepa
Kopalnia Liczyrzepa (ou mine de Liczyrzepa) est une mine d’uranium secrète construite entre 1850 et 1858. Elle peut désormais se visiter afin de mieux comprendre la vie souterraine de cette région de Pologne.
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La verrerie Made By Borowski
La voïvodie de Basse-Silésie est aussi connue pour son travail de la verrerie, avec la marque Made by Borowski, dont on peut visiter les usines et observer le façonnage de la verrerie.
Le vignoble Kindler
En périphérie du château de Grodziec, se trouve un des vignobles les plus réputés de Pologne : le winnica Kindler (ou vignoble Kindler en français) qui est situé sur la plus ancienne chaîne de volcan polonaise.
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Restaurant Sowiduch
Le bar et restaurant Sowiduch, à cette adresse familiale et pittoresque, vous pourrez déguster les nombreuses spécialités culinaires de la région de Karpacz.
Mais où loger pour votre séjour à Karpacz ?
Parmi les nombreux hôtels de la ville, il y a celui de Biały Jar. Au pied des remontées mécaniques et facilement accessible en transport en commun, cet hôtel - qui fait aussi restaurant, comporte une architecture typique de cette région de Pologne. Tout cela, dans une atmosphère paisible et accueillante, idéal pour un séjour en pleine nature !
💡 L'hôtel Biały Jar
- L'hôtel est idéalement situé au pied du télésiège qui permet d’atteindre en plusieurs étapes, Śnieżka, la plus haute montagne du mont des Géants, reconnaissable grâce à l'architecture futuriste du refuge polonais dont la soucoupe supérieure abrite une station météorologique.
- L'architecture extérieure de Biały Jar est traditionnelle : en bois, toute en rondeurs, lignes et dentelles de détails, corniches, balcons, montants de porte.
- Côté décoration intérieure, vous trouverez de nombreux meubles anciens et objets typiques de la région des Monts des Géants, des dallages en pierres. Fan de design et de décoration épurée, passez votre chemin. Pour les autres, vous apprécierez son charme désuet, les petits-déjeuners complets et la disponibilité du personnel.
- Dans certaines salles de bain, le lavabo est taillé dans un bloc de pierre.
- L'une des suites dispose d'une immense salle de bain avec baignoire îlot ovale en plus d'une grande douche et d'une loggia. BMR
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