À l'occasion du week-end de Pâques, le Liban, pays riche de traditions, célèbre cette fête chrétienne avec une grande ferveur. De la « tournée des sept églises » aux batailles d'œufs en passant par la préparation des fameux maamouls, Pâques est une période marquée par des coutumes ancestrales, autant religieuses que festives, qui réunissent familles et communautés. Découvrez un tour d’horizon des traditions pascales du pays du Cèdre.
La tradition des sept églises
Le Jeudi Saint, une tradition bien ancrée dans le Liban chrétien est la « tournée des sept églises ». Cette coutume, qui perdure depuis des siècles, consiste à visiter sept églises différentes pour commémorer l’épisode où Jésus lava les pieds de ses disciples. Les croyants s’y rendent pour assister à une messe spéciale célébrée par le prêtre, et ainsi revivre cet acte de soumission et d’humilité.
Née en Palestine, cette tradition trouve son origine dans les premiers temps du christianisme, lorsque les fidèles se réunissaient dans sept lieux ayant marqué les derniers moments de la vie de Jésus. À la suite d’un appel du pape Pie XI, cette coutume s'est répandue dans le monde chrétien, et le Liban, fidèle à ses racines religieuses, la perpétue chaque année. Durant la Semaine Sainte, les processions dans les églises ou dans les rues, en particulier dans les villages, créent une atmosphère unique et festive.
Les batailles d’œufs
Le Dimanche de Pâques, une autre tradition qui réjouit petits et grands est la « bataille d’œufs », un jeu familial qui se déroule après le déjeuner pascal. Contrairement à la traditionnelle chasse aux œufs observée dans d’autres pays, ce jeu consiste en des duels où chaque participant frappe son œuf contre celui de son adversaire. Si les deux extrémités de l’œuf se brisent, celui dont l’œuf a été détruit est éliminé. Le gagnant, celui qui parvient à conserver son œuf intact, est célébré, et il est dit que plus l’œuf met de temps à être brisé, plus l’année qui suit sera favorable.
Les œufs, symbole de la résurrection et de la vie nouvelle, sont un élément central de la célébration pascale et ce jeu, tout simple mais convivial, est l’occasion pour les Libanais de se retrouver et de vivre un moment de joie en famille.
La tradition des maamouls
Le dimanche de Pâques au Liban est également synonyme de maamouls, ces délicieuses pâtisseries fourrées aux dattes, aux noix ou à la pistache. Préparées avec soin, ces douceurs à base de semoule, de beurre et de fleur d’oranger sont un incontournable des tables libanaises. La fabrication des maamouls est souvent un moment convivial, où plusieurs générations se retrouvent pour façonner ensemble ces gâteaux et les partager pendant les festivités.
Pour beaucoup, ces pâtisseries sont bien plus qu’un simple mets ; elles incarnent une tradition de partage et d’hospitalité, unissant les familles autour de la table pour célébrer la résurrection de Jésus.
Une fête catholique et orthodoxe
Pâques est célébrée par les chrétiens libanais, tant catholiques qu’orthodoxes, mais à des dates différentes en raison des calendriers distincts. Cette année, la Pâque catholique et la Pâque orthodoxe tombent toutes deux le 20 avril, une coïncidence exceptionnelle due à l’alignement des calendriers julien (orthodoxes) et grégorien (catholiques et autres confessions chrétiennes).
Pâques au Liban est une période de retrouvailles, de joie et de spiritualité. Entre les rites religieux, comme la tournée des sept églises, les coutumes populaires, comme les batailles d'œufs, et les délices gastronomiques comme les maamouls, cette fête est l’occasion de célébrer la résurrection dans la tradition chrétienne tout en partageant des moments précieux en famille. Les Libanais, qu’ils soient catholiques ou orthodoxes, vivent cette période avec une ferveur qui témoigne de la richesse de leur patrimoine culturel et religieux.
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