Pourquoi choisir la ville de Nîmes pour s’installer en retour d’expatriation ?

 

“C'est un endroit où il fait bon passer l'hiver"

 

Cadre de vie et climat, de bons arguments pour le retour 

Nathalie est partie vivre à Barcelone en 1999. En 2020, elle rentre en France en plein covid et décide de s’installer à Nîmes en 2021 : “C'est un endroit où il fait bon passer l'hiver", elle qui peut se rendre au bord de la mer en moins d’une heure, sur les plages  du Grau-du-Roi, de La Grande Motte ou encore aux cascades du Sautadet. D’ailleurs, Nathalie ne s’est pas tant éloignée de sa vie espagnole puisque Nîmes est située au carrefour des autoroutes A9 et A54, avec un accès rapide à Barcelone, Lyon ou Marseille. La gare TGV permet de rejoindre Paris en 2h30 seulement. Au cœur de la ville, Nathalie trouve son compte en mobilité : “l'offre de transport est satisfaisante. Nous avons un bus près de chez nous qui nous amène à la gare. Le reste du temps, nous utilisons le vélo ou la moto".

Pour l’ancienne expatriée, il y a, comme partout, des aspects du quotidien perfectibles : “L'offre de santé est correcte, mais trouver un médecin généraliste peut s'avérer compliqué” note-t-elle. Côté éducation, elle constate que les établissements publics perdent en réputation et les parents se tournent vers le privé “alors que ce n'était pas forcément leur choix initial." Au niveau des études, Nîmes propose 520 formations post-bac et accueille environ 12.000 étudiants, notamment ceux qui souhaitent s’orienter en hôtellerie avec l’école Vatel, où 500 jeunes de toutes nationalités étudient chaque année. 

 

Nîmes, la Rome française

 

Avec 83 monuments classés, la ville occitane est un véritable musée à ciel ouvert

 

 

 

 

Nîmes, une ville chargée d'histoire et en pleine transformation

Surnommée "la Rome française", Nîmes regorge de trésors historiques. Avec ses Arènes, la Maison Carrée, le Temple de Diane et la Tour Magne, la ville offre un cadre pittoresque où l'histoire s'invite à chaque coin de rue. "Ce qui me plaît à Nîmes, c'est d'abord sa beauté architecturale. La ville a fait beaucoup d'efforts ces dernières années pour rénover ses façades, et le résultat est réussi !", raconte Nathalie, ancienne expatriée en Espagne. Depuis 1986, Nîmes est d’ailleurs labellisée "Ville d'art et d'histoire", preuve d’une volonté de conservation de son patrimoine. Avec 83 monuments classés, soit 17 % de ceux du département du Gard, la ville occitane est un véritable musée à ciel ouvert. La gastronomie n’est pas en reste, Nîmes réjouit les gourmands avec sept restaurants étoilés dans le Gard, et ses spécialités comme la brandade de morue, la gardiane de taureau ou encore le croquant Villaret.

La transformation de la ville est tout aussi économique. Si l’Occitanie reste l'une des régions les plus dynamiques de France avec une croissance annuelle de 0,7 % de sa population, Nîmes métropole - qui regroupe 39 communes - accueille près de 266.000 personnes, dont la grande majorité actives. Le taux d’activité est en constante augmentation depuis 2015 : En 2025, Nîmes Métropole concentre 41% des emplois du Gard. Le taux de chômage est de 10,2%. Nîmes Métropole accueille plus de 12.500 entrepreneurs, 8.000 artisans et 1.210 sièges sociaux d’entreprises. 

 

A l’inverse de Nathalie, vous quittez Nîmes pour vous expatrier ? Depuis 2006, Racines Sud aide les habitants d’Occitanie à s’expatrier. Avec plus de 2.000 adhérents, Racines Sud “est un réseau d'aide à l'intégration de futurs expatriés” selon Emmanuelle Darras-Rivault, la fondatrice de l’association. L’objectif est de mettre en relation les Occitans souhaitant quitter la France avec des chefs d’entreprises originaires de la région déjà installés à l’étranger pour faciliter leurs recherches d’emploi et leur intégration à leur nouvelle destination. Plus d’informations ici 

 

Racines Sud : le réseau d’expatriés pour « les amoureux de l'Occitanie »

 

 

 

 

"Nîmes est une ville contrastée, qui me rappelle parfois Barcelone. Mais une fois qu'on s'y sent bien, il est difficile de la quitter." 

 

Prendre le temps de “faire son nid” à Nîmes

Si Nathalie se sent bien à Nîmes, cela n’a pas toujours été le cas : “s'intégrer à Nîmes peut prendre du temps. Les habitants sont très gentils, mais il n’a pas toujours été évident de se faire des amis. Beaucoup sont installés ici depuis plusieurs générations et ne sont pas forcément enclins à s'ouvrir aux nouveaux arrivants." Selon elle, la ville est donc très agréable à vivre au quotidien, à condition de savoir s'y adapter : "Nîmes est une ville contrastée, qui me rappelle parfois Barcelone. Mais une fois qu'on s'y sent bien, il est difficile de la quitter."