À la tête de l’Observatoire de la Francophonie économique (OFÉ), Hervé Prince défend l’idée que la langue française peut être un levier de développement économique. Entre analyses, données et recommandations, l’OFÉ se veut un outil au service des décideurs francophones pour exploiter tout le potentiel de cet espace économique encore sous-estimé.
« Nous sommes là pour donner des outils concrets aux décideurs et décrypter l’économie francophone » - Hervé Prince
L’économie de la Francophonie reste un enjeu souvent négligé dans les débats publics. Pourtant, à l’ombre des institutions politiques, l’Observatoire de la Francophonie économique (OFÉ) s’impose comme un acteur incontournable pour structurer une réflexion économique francophone.
Depuis 2017, cet organisme universitaire, basé à l’Université de Montréal, se donne pour mission d’éclairer les décisions des acteurs publics et privés en leur fournissant des études, des analyses et des recommandations stratégiques. « Notre rôle est simple : donner des outils concrets pour comprendre les dynamiques économiques qui traversent la Francophonie et permettre à ses acteurs de mieux en tirer parti », résume Hervé Prince, directeur de l’OFÉ et professeur de droit international économique.
Si la Francophonie est avant tout perçue sous un prisme linguistique et culturel, elle constitue aussi un immense marché. L’OFÉ œuvre ainsi à démontrer le poids et le potentiel de cet espace économique, encore trop peu exploité.
Francophonie et économie : un lien à renforcer
L’une des missions essentielles de l’OFÉ est de quantifier l’impact économique du français, souvent réduit à un simple outil de communication. « Le français, ce n’est pas seulement une langue, c’est aussi un vecteur de prospérité », affirme M. Prince. « Il permet aux entrepreneurs, aux investisseurs et aux États de nouer des relations économiques privilégiées. Mais pour que cela fonctionne, encore faut-il en prendre conscience et structurer les échanges. »
Ce travail de structuration passe par une meilleure compréhension des réalités économiques francophones. En analysant les données et en produisant des études sur des sujets aussi variés que l’inclusion financière, l’entrepreneuriat ou les flux commerciaux, l’OFÉ apporte des éclairages essentiels aux décideurs. « L’économie francophone ne doit plus être un angle mort. Nous devons bâtir des ponts entre la langue et le développement économique, et c’est précisément ce que nous faisons à l’Observatoire », insiste-t-il.
Le 19ème Sommet de la #Francophonie2024 s'est terminé Samedi. Pour analyser l'aspect #économique de la #francophonie, nous avons reçu le Professeur Hervé Prince Agbodjan, directeur de @ObservatoireFE, l’Observatoire de la Francophonie économique, de l'université de Montréal. pic.twitter.com/qMipd5Quwp
— Le Journal de l'Afrique – France 24 (@JTAfrique) October 6, 2024
Un espace francophone en quête de dynamisme économique
L’un des constats établis par l’OFÉ est le retard économique des pays d’Afrique francophones par rapport à leurs voisins anglophones. « Si l’on regarde le continent africain, les deux principales puissances économiques – l’Afrique du Sud et le Nigeria – sont anglophones », note le directeur. « Le premier pays de l’Afrique Subsaharienne membre de la Francophonie dans ce classement, la Côte d’Ivoire, arrive loin derrière. Il y a là un enjeu crucial : comment faire en sorte que les économies francophones rattrapent ce retard ? »
L’OFÉ travaille ainsi sur des thématiques comme l’accès au financement pour les PME, le développement des infrastructures ou encore la mise en réseau des entrepreneurs francophones. L’objectif ? Permettre aux acteurs économiques de mieux se structurer et d’exploiter les opportunités qu’offre un espace partagé par plus de 320 millions de locuteurs. « Nous avons des atouts considérables », souligne M. Prince. « Une langue commune, une culture d’affaires qui se recoupe d’un pays à l’autre, des accords commerciaux spécifiques. Mais ces éléments doivent être renforcés par des politiques économiques adaptées. »
Une plateforme de données pour éclairer les décisions
L’un des outils majeurs développés par l’OFÉ est une plateforme de données économiques, qui centralise des indicateurs-clés sur les économies francophones. « Nous avons mis en place un système qui permet d’analyser en temps réel les tendances économiques de la Francophonie », explique-t-il. « Nos jeunes experts, basés principalement en Afrique, actualisent en permanence ces données pour fournir des indicateurs précis sur l’évolution des marchés. »
Cette plateforme est un levier essentiel pour les gouvernements et les entreprises cherchant à affiner leurs stratégies. « Si vous voulez comprendre l’évolution de l’inclusion financière ou le dynamisme des PME dans l’espace francophone, c’est ici que vous trouverez les chiffres clés », précise le directeur. « Nous ne sommes pas simplement des observateurs, nous voulons être des acteurs du changement. »
La plateforme de données de l’OFÉ comporte un ensemble intégré de données macroéconomiques et microéconomiques dédiées à l’analyse des enjeux économiques dans l’espace francophone. Cette infrastructure numérique de données présente des informations recueillies à partir de diverses sources et organisées par axes thématiques à travers des représentations graphiques, des tableaux croisés de synthèse et des notes stratégiques
Un observatoire tourné vers l’action
L’OFÉ ne se limite pas à produire des études : il veut aussi influencer les décisions publiques et privées. L’objectif est de créer un lien direct entre la recherche et l’action. « Un rapport ne sert à rien s’il reste dans un tiroir », rappelle M. Prince. « Nous avons besoin que nos analyses soient utilisées par ceux qui prennent les décisions, que ce soit dans les ministères, les entreprises ou les institutions internationales. »
Dans cette optique, l’Observatoire accueille avec enthousiasme la création de l’édition Francophonie de LePetitJournal.com, un vecteur essentiel pour mieux faire connaître les dynamiques économiques de l’espace francophone. En s’associant à ce type d’initiative, l’OFÉ renforce son rôle de sensibilisation et entend diffuser ses travaux auprès d’un public plus large, rapprochant ainsi la recherche des réalités du terrain.
L’avenir économique de la Francophonie en question
Alors que la Francophonie fait face à de nombreux défis – pression de l’anglais, nécessité de moderniser ses infrastructures, adaptation aux transformations numériques – l’OFÉ entend poursuivre sa mission en fournissant des données et des analyses pour guider les politiques publiques. « Nous sommes là pour durer », affirme M. Prince. « L’économie francophone a un potentiel immense. Il est temps d’en prendre conscience et de le structurer intelligemment. »
Une question reste ouverte : les États membres de la Francophonie saisiront-ils pleinement cette opportunité pour bâtir une véritable communauté économique à l’échelle mondiale ? L’Observatoire, en tout cas, continuera de fournir les outils pour y parvenir.
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