Si je vous dis crocodile, polo et terre battue, vous pensez immédiatement à Lacoste à juste titre ! Nous sommes allés sur le terrain, rencontrer Xavier Le Borgne, CEO de Lacoste UK & Eire, qui nous a décodé l’héritage et la force de cette marque, tout en nous dévoilant son parcours, entre challenges et réussites, de Paris à New-York, en passant par l’Ohio et le Kansas, avant d’arriver à Londres. Échauffez-vous, chaussez vos baskets, c’est parti !
Le rêve américain et sa réalité
Xavier Le Borgne eut très jeune envie de tenter l’aventure outre Atlantique. Il effectue tout d’abord un stage à New-York, puis étudie dans le Kansas et dans l’Ohio dans le cadre d’un MBA. Ces expériences fortes lui ont permis de se former « à l’américaine » sur le plan commercial, mais aussi de comprendre en profondeur la culture du pays, son optimisme et sa capacite à rebondir. « J’ai vécu le 11 septembre et j’ai pris la mesure du mot United pour les Américains : dès le soir, ils se sont mis en marche pour surmonter cette épreuve ensemble ! »
Déjà attiré par l’univers du textile, il travaille ensuite plusieurs années dans le secteur de la lingerie, perfectionnant ses talents commerciaux. En parallèle, piqué par la culture entrepreneuriale, il monte avec un ami une société d’événementiel, L’Afterworks. Combinant convivialité et réseautage au sein de la communauté française, les soirées passent de 50 à 300 participants, dans des lieux prestigieux, offrant de belles synergies avec de grandes marques, sur des thématiques éclectiques comme la fashion week, Claude François ou un salon de coiffure géant.
Rester optimiste, aller de l’avant, toujours rebondir, voilà ce que les Etats-Unis ont ancré en moi !
L’esprit Lacoste, entre héritage et modernité
De retour en France, Xavier Le Borgne travaille pour Lancel, marque française iconique du cuir de luxe, avant de rejoindre le groupe Lacoste, il y a bientôt 10 ans. « Je suis depuis toujours en phase avec les valeurs de cette marque et en admiration devant son histoire », avoue-t-il. Ténacité, audace et avant-gardisme ont dès les origines été dans l’ADN de la marque créée en 1933 par le champion de tennis René Lacoste, alias « le crocodile »; marque qui a su au fil du temps rester fidèle à elle-même et se recentrer avec authenticité sur son savoir-faire.
Sportif depuis toujours, Xavier Le Borgne considère le business comme un sport de compétition. Il s’applique à motiver ses équipes tel un coach, à leur transmettre cette envie de se surpasser, comparant les objectifs de ventes de fin d’année aux mythiques 200 mètres papillon de Léon Marchand à Paris 2024, ou à l’épique finale entre Djokovic et Alcaraz à Roland Garros, avec l’idée que tout est toujours possible !
A la reconquête du consommateur anglais
Au Royaume-Uni, Lacoste a une image forte mais avait perdu en visibilité. La mission de Xavier Le Borgne est donc de redonner de la désirabilité à cette marque leader du sport fashion, renouant avec les différentes communautés à travers tout le territoire, notamment via avec les clubs David Lloyd ou Soho House. Le Royaume-Uni est un pays majeur sur lequel Lacoste investit – le magasin amiral de Regent’s Street à Londres en est le symbole - mettant à l’honneur ses produits iconiques ainsi que les nouveautés imaginées par la directrice de création Pelagia Kolotouros.
La force de Lacoste, c’est de parler depuis toujours à tout le monde sans distinction et avec élégance, du senior fan du polo, à la génération rap, en passant par les fashion addicts, sans oublier bien sûr les sportifs !
« Play Big » : C’est le nom de la dernière campagne de communication de Lacoste, hommage à son fondateur, qui jouait grand, et qui fut un immense disrupteur au service du tennis et du golf. En effet, René Lacoste déposa plus de 1000 brevets, créant par exemple le lanceur automatique de balles ou le club de golf en polyuréthane.
La ténacité comme marque de fabrique
Lorsque l’on demande à Xavier Le Borgne ce dont il est le plus fier, il répond sans hésiter : « Être ici aujourd’hui - c’est une belle évolution professionnelle pour moi - et en famille, qui s’est d’ailleurs agrandie il y a 9 mois ! Cette étape majeure me rappelle le chemin parcouru depuis mon arrivée aux Etats-Unis et illustre le pouvoir de la ténacité ». Et de conclure :
La vie, c’est comme un match de foot à la 95ème minute : tout peut arriver, il ne faut jamais rien lâcher !
-Sa couleur de polo Lacoste favorite : rose pâle en été quand on est bien bronzé !
-Le trait de caractère qui le rapproche le plus du crocodile : la ténacité
-Son sport préféré : à pratiquer : le golf, à regarder : le foot, pour le debrief du lundi matin avec les collègues anglais
-Ce qui lui manque le plus de la France : le marché frais du week-end
-Son moyen de décompresser : la course de vélo tous les dimanches à Richmond Park
A relire dans notre série Audace et Ténacité :
Sport et handicap, un crocodile et des hommes engagés
Pour aller plus loin : Lacoste
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