Parti de France à 20 ans, Jean-Baptiste Roux a construit sa carrière à l’intersection des langues et des cultures. À la tête de l’Alliance Française de Calgary depuis près de 10 ans, il met son expérience au service de la Francophonie.
Je ne pensais pas que ce pays deviendrait ma maison...
Originaire de Bourgogne, Jean-Baptiste Roux quitte la France à 20 ans pour poursuivre des études et enseigner à l’étranger. Son premier grand voyage le mène en Islande, où il découvre les plaisirs et défis de transmettre la langue française dans un environnement culturel très différent. Cette expérience façonne son envie d’explorer d’autres horizons et de s’engager dans des projets qui mêlent éducation et culture.
Ce goût pour le voyage et l’enseignement trouve une résonance particulière au Canada. En 2007, il pose ses valises à Calgary dans le cadre d’un échange académique entre l’Université de Dijon et l’Université de Calgary. « Voyager, c’était une évidence pour moi. Mais je ne pensais pas que ce pays deviendrait ma maison », raconte-t-il.
Une rencontre avec la culture de l’Ouest canadien
Arrivé au Canada comme lecteur de français, Jean-Baptiste découvre rapidement la richesse des paysages et de la culture locale. Les Rocheuses, les forêts immenses et l’esprit d’indépendance qui règne dans l’Ouest canadien le séduisent immédiatement. Ce coup de foudre pour la nature grandiose et les espaces ouverts s’accompagne d’une profonde admiration pour la diversité culturelle de la région.
« Il y a ici un sentiment de liberté unique, mêlé à une bienveillance propre au Canada. C’est cette combinaison qui m’a convaincu de rester », explique-t-il. Bien qu’il n’ait pas initialement prévu de s’installer à Calgary, ses racines s’y ancrent peu à peu, grâce à ses interactions avec la communauté locale et son immersion dans la Francophonie régionale.
L’Alliance Française : un défi et une passion
Après avoir enseigné quelques cours à l’Alliance Française, Jean-Baptiste accepte en 2009 un poste administratif temporaire, tout en poursuivant son travail à l’Université de Calgary. C’est en 2015, après avoir assumé l’intérim de la direction, qu’il se voit confier officiellement la tête de l’institution. Ce poste, qui devait être provisoire, devient une mission de longue haleine.
Il reconnaît volontiers que cette transition n’a pas été simple : « Passer d’un rôle d’enseignant à celui de directeur impliquait d’apprendre rapidement des compétences en gestion, en ressources humaines et en comptabilité. C’était un défi incroyable, mais aussi une expérience extrêmement enrichissante. » Sa capacité à s’adapter et à innover a permis à l’Alliance de se transformer et de devenir un acteur culturel incontournable à Calgary.
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Un engagement pour la Francophonie et la diversité
Sous sa direction, l’Alliance Française de Calgary a connu une expansion impressionnante, passant de 450 à près de 1 900 membres. Jean-Baptiste a contribué à diversifier les activités, en mettant l’accent sur les événements culturels et en élargissant l’offre éducative pour toucher toutes les générations. Son approche reflète une conviction profonde : la Francophonie est un levier pour la diversité et l’inclusion.
Au-delà de ses responsabilités professionnelles, Jean-Baptiste s’engage activement dans des projets visant à renforcer les liens entre les différentes communautés de Calgary. « Être à la croisée des cultures, c’est un privilège. Cela nous donne des perspectives uniques pour construire des ponts entre les langues et les identités », dit-il avec enthousiasme.
Entre trois cultures, un ancrage au Canada
Bien que profondément attaché à la France et à ses racines, Jean-Baptiste Roux se définit aujourd’hui comme un citoyen du monde. Marié à un Colombien, il navigue entre trois cultures tout en affirmant son ancrage au Canada. « La France reste une partie de moi, mais ma vie adulte s’est construite ici. Je ne suis pas vraiment expatrié, ni tout à fait immigré. Je me sens un peu des deux, et c’est une richesse inestimable », explique-t-il.
Sa capacité à embrasser ces différentes identités lui permet de mieux comprendre les besoins des membres de l’Alliance Française, qu’ils soient francophones de naissance ou francophiles en devenir. Cette pluralité est devenue un atout majeur dans son approche de la gestion culturelle.
Une carrière qui ne cesse d’évoluer
Avec plus de 15 ans d’expérience dans l’enseignement et la gestion culturelle, Jean-Baptiste Roux incarne un modèle de leadership basé sur l’ouverture et l’adaptabilité. Mais il ne s’arrête pas là. Toujours curieux, il explore de nouveaux projets pour renforcer le rôle de l’Alliance Française dans la promotion du français et des cultures francophones.
L’avenir, pour lui, reste une page à écrire : « Comment continuer à innover tout en préservant ce qui fait l’essence de l’Alliance ? Comment toucher encore plus de gens ? Ce sont des questions passionnantes qui me motivent chaque jour. »
Le parcours de Jean-Baptiste Roux soulève une réflexion plus large : comment les institutions culturelles peuvent-elles s’adapter aux défis d’un monde globalisé tout en restant fidèles à leurs valeurs fondatrices ?
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