Gaultier, Simon, Mikaël et Anne : "Les Bretons à Shanghai vous accueillent !"

Je suis des Côtes d'Armor

Quel est votre parcours à Shanghai ? 

Gaultier : Je suis arrivé à Shanghai en août 2016 pour enseigner la littérature française à l’Université Fudan, une institution dont la réputation mondiale me l’avait fait préférer à celle de Wuhan qui m’avait aussi proposé un emploi. Quand je suis arrivé, je venais de finir mon doctorat et j’avais un besoin à la fois intellectuel et physique d’aller vivre à l’étranger, de tenter l’aventure, de sortir du carcan hexagonal. Certes, je n’avais pas prévu de rester aussi longtemps, mais j’étais alors pourtant convaincu d’y passer au moins quelques années, car j’avais anticipé que la Chine n’est pas un pays qu’on explore et qu’on comprend en quelques mois. 

Simon : Je suis arrivé à Shanghai en Octobre 2008, il y a plus de 16 ans maintenant. Originaire de Plérin sur Mer dans le 22, je venais de finir mon école hôtelière à Dinard 6 mois auparavant et j’avais envie de voyage et nouvelles expériences professionnelles. Après avoir hésité entre le Canada et l’Asie j’ai décidé de découvrir Shanghai…et j’y suis encore ! J’ai toujours travaillé en restauration, partie management de la salle et j’ai ouvert mon premier établissement en propre fin 2017 (RAC). Fin 2020, ce fut le tour du Bistrot BLAZ fin 2020 et fin 2023 de Babar sur Donghu Lu. Côté personnel, je me marié en 2011 et nous avons 3 enfants.

Mikaël : Je suis arrivé à Shanghai en Octobre 2021 en provenance de Hong Kong. Ma femme venait d’être promue, j’avais moi-même trouvé un job passionnant et l’aventure nous excitait. 2022 fut une année rude à cause du Covid. Elle n’a pas permis de voir le bon côté de la ville ni ses habitants, mais nous avons pu nous rattraper ensuite. 

Anne : Diplômée de l’INALCO en sinologie et en communication interculturelle, j’ai découvert Shanghai en 1996 et j’ai eu l’opportunité de m’y installer en 1998. Après 9 premières années professionnelles passionnantes dans des entreprises françaises, puis au Consulat général de France à Shanghai en tant que Directrice de Campus France, j’ai décidé d'exercer mes deux passions : accompagner les dirigeants dans le domaine de la communication et le management interculturels et poursuivre ma carrière artistique en tant que chanteuse engagée dans l’action culturelle.

Une communauté très diverse

Comment les Bretons se retrouvent ils et gardent le contact avec la région ?

Gaultier : Les Bretons de Shanghai et de Chine représentent une communauté très diverse. Il y a quelques années encore, elle était fédérée autour d’une association, mais depuis le Covid-19, le nombre d’étrangers en Chine a chuté, renforçant au final les liens personnels. De manière informelle, nous sommes réunis sur un groupe WeChat. Des petits-déjeuners sont régulièrement organisés. Il y a un peu de magie derrière tout ça, et la magicienne s’appelle Anne Evenou. Les Bretons ont une longue tradition d’expatriation mais nombre d’entre eux font des allers-retours réguliers vers la péninsule. 

Simon : On connait les Bretons, grands voyageurs et c’est une communauté en nombre parmi les Français de Shanghai. Nous pouvons nous retrouver via un groupe de discussions ou une grande partie des membres sont soient originaires de Bretagne, sinon un attachement particulier avec la Région. Anne Evenou, résidente à Shanghai depuis plusieurs années est le moteur principal des activités et événements liés à la Bretagne ici. 

Mikaël: J’ai croisé Anne Evenou lors d’un de ses concerts au HeyDay. C’est elle qui m’a permis de rencontrer les Bretons de Shanghai.

Anne : Notamment grâce aux événements que nous organisons avec les membres de la très implantée communauté bretonne. En 2015, j’ai créé un collectif de musiciens celtiques basés à Shanghai nous permettant de nous retrouver en marge de l’organisation annuelle de la Fête de la Bretagne. Le groupe Wechat des Bretons de Shanghai créé en 2014 par deux jeunes Bretons Jacques Commault et Clément Chevrette et que je modère depuis près de dix ans. Le grand moment de l’année 2024 a été l’organisation avec le soutien du Shanghai Tourism Festival et du Consulat général de France à Shanghai de la venue du Bagad de Lorient à la Villa Basset. Originaire de Lorient, j’espère un jour pouvoir réunir à nouveau les représentants à Shanghai des régions et pays celtes afin de créer le “Festival Interceltique de Shanghai” ! 

Manger breton à Shanghai

Quelles sont les bonnes adresses bretonnes de la ville ?

Gaultier : Je dois avouer que je ne suis pas toujours très curieux de la gastronomie européenne en Chine, tant il y a à découvrir par ailleurs. Et puis, pour des galettes et des crêpes, rien ne vaut à mon sens de se lever tôt un samedi ou un dimanche et de les faire « comme à la maison » : quand nous étions enfants, chez mes parents, nous mangions des galettes une fois par semaine. Toutefois, à Shanghai, « La Crêperie » est une institution ; les brunches de « RAC » sont également fort sympathiques. 

Simon : Au vu de la taille de la ville, il y a au final peu d’endroits pour déguster de bonnes crêpes et galettes. La Crêperie (2 établissements sur Shanghai – District de Xuhui et Jing’an) a montré la voie, ouverts depuis longtemps et réguliers dans la qualité. Mes établissements au nom de RAC servent aussi de très bonnes galettes et crêpes avec de jolis espaces en extérieur pour les beaux jours, sans oublier une bonne sélection de cidres (district de Xuhui, Jing’an et Pudong).

Mikaël: Je dirais la Villa Le Bec bien sûr, incontournable selon moi. La Crêperie est mon adresse favorite. Il y a aussi Rac Alley pour ses galettes! Ne pas hésiter aussi à tester les Kouign Amman de Foty, une belle adresses à Jing An, avec sa déco bien bretonne.

Anne : La Crêperie de Taojiang Rd face à la statue d’Alexandre Pouchkine est le premier lieu où les Bretons se sont naturellement retrouvés. Philippe Ricard a ouvert un second établissement dans le mall Réel de JingAn. Vous pouvez également déguster de délicieuses galettes de blé noir, crêpes accompagnées d’une bonne bolée de cidre à RAC Anfu, RAC Shaanxi et RAC Allée créés par Simon qui est ici interrogé. Il semble que la Parisienne de Pudong offre désormais des crêpes à leur menu. Le chef breton Nicolas Le Bec qui nous a ouvert les portes de sa superble Villa lorsque la goélette scientifique TARA a fait escale à Shanghai en 2018 met également la Bretagne à l’honneur avec notamment son sublime homard bleu et le traditionnel gâteau breton.

Les Bretons vous accueillent à Shanghai

Que diriez-vous aux Bretons de France qui hésitent encore à tenter l’aventure ?

Gaultier : Rien ne vaut aller voir ailleurs. C’est ce qui désenclave les esprits, déconstruit les idées reçues. Alors, certes, ce n’est pas facile, ça désarçonne parfois, mais on en ressort toujours grandi. Quant à la Chine, elle a cet avantage insigne de proposer le vrai dépaysement. 

Simon : Je ne suis pas sûr qu’il y en ait beaucoup qui hésitent, mais si c’est le cas, je ne peux qu’encourager ceux qui souhaitent sauter le pas. Les contacts sont faciles à Shanghai, la communauté française est soudée et active. La ville est attrayante, toujours en mouvement. Bien sûr, Shanghai n’a pas le même charme de la Bretagne mais elle a d’autres atouts qui méritent sérieusement d’être découverts, que cela soit pour une courte période ou le long terme. 

Mikaël : Je dirais qu’il ne faut pas hésiter un seul instant. Shanghai est une ville extraordinaire. La Chine est pour moi un pays incontournable. La vie y est vraiment douce et agréable. Il existe un réel « China bashing » en Europe qui n’a pas lieu d’être selon moi.

Anne : Historiquement, les Bretons sont connus pour aimer tenter l’aventure à l’étranger ! Et à Shanghai, notre réputation perdure. Une belle communauté bretonne solidaire et déterminée à vivre le meilleur qu’offre la mégapole, une communauté composée d’entrepreneurs passionnés, de grands dirigeants et de décideurs, de diplomates, de journalistes, de scientifiques, d’enseignants-chercheurs, de thérapeutes, et bien sûr d’artistes. Une ville dont le dynamisme offre de très belles opportunités et vous permettra de faire des rencontres qui changeront votre vie ! 

Note : pour rejoindre le groupe des Bretons de Shanghai : ajoutez Anne Evenou via son Wechat ID +86 131 66 31 31 74