La Thaïlande a coupé mercredi l’électricité, l’accès à Internet et l’approvisionnement en carburant dans cinq zones frontalières en Birmanie, affectant plusieurs dizaines de milliers de foyers.
Cette mesure intervient alors que le gouvernement thaïlandais redouble d’efforts pour lutter contre les centres d’appels frauduleux, qui représentent une source d’inquiétude croissante en matière de sécurité.
L’Autorité provinciale de l’électricité de Thaïlande (PEA) a annoncé avoir coupé le 5 février à partir de 9 heures un approvisionnement total de 20,37 mégawatts dans cinq zones frontalières.
La PEA a précisé que les zones touchées en Birmanie comprennent Tachilek, Myawaddy et Phaya Thonsu, toutes situées le long de la frontière avec la Thaïlande.
Selon le gouverneur de la province thaïlandaise de Tak, Chucheep Pongchai, cité par le média Thai PBS, ces coupures devaient affecter environ 170.000 personnes vivant dans la ville birmane de Myawaddy et ses environs, dont 100.000 non-birmans, principalement des ressortissants chinois.
À la frontière nord entre la Thaïlande et la Birmanie, le directeur de la PEA de Mae Sai, Natkhanet Charasveesirikul, estimait mercredi que la coupure d’électricité toucherait 7.500 foyers dans et autour de la ville birmane de Tachilek ainsi que cinq hôpitaux et une quarantaine d’écoles.
Le vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Anutin Charnvirakul, a déclaré aux journalistes : "Personne ne pourra blâmer la Thaïlande pour soutenir ou participer à des actes illégaux". "Ils peuvent se tourner vers d’autres sources d’énergie ou produire leur propre électricité", a-t-il dit.
Le journal The Nation indique que la ville de Tachilek a d’ores et déjà rétabli 50% de son approvisionnement en électricité en se tournant vers le Laos, et espère un retour à la normale d'ici vendredi.
Selon une évaluation des Nations unies de 2023, les centres d’escroquerie en Asie du Sud-Est, notamment ceux situés le long de la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie, sont soupçonnés de piéger des centaines de milliers de personnes dans des activités illégales sur Internet, générant des milliards de dollars chaque année.
La pression internationale pour fermer ces installations s’est intensifiée après l’enlèvement d’un acteur chinois, Wang Xing, en Thaïlande en janvier. Le jeune homme a finalement été libéré par la police thaïlandaise qui l’a retrouvé en Birmanie.
Cette industrie de l’arnaque concernant principalement les Chinois, la mauvaise publicité autour de ces activités criminelles dont les enlèvements, porte préjudice au secteur touristique de la Thaïlande dont une grande partie dépend du marché chinois.
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