Sambor Prei Kuk au cœur de la stratégie touristique cambodgienne

Un plan pour dynamiser le tourisme à Kampong Thom

Le 22 avril, le gouverneur provincial Nuon Pharat a rencontré Nep Samuth, secrétaire d’État au sein du Conseil des ministres, afin de débattre du projet de développement de Sambor Prei Kuk, ancienne capitale du royaume de Chenla. 

L’objectif : renforcer l’attractivité de ce site historique sur la période 2025–2028, conformément au plan national de développement du tourisme dans la région.

Ce projet vise à attirer davantage de visiteurs tout en stimulant la croissance économique de la province.

Un site culturel au potentiel reconnu

Lors de l’atelier, Nep Samuth a présenté une vision ambitieuse : faire de Sambor Prei Kuk et de ses environs une destination touristique de qualité, durable, inclusive et attrayante. Selon lui, cette transformation ne pourra se faire qu’en valorisant pleinement le potentiel culturel et naturel du site.

« Pour rendre le site plus attractif et compétitif, il est essentiel de tirer parti de toutes ses richesses culturelles et naturelles », a-t-il déclaré. « Ce développement créera des emplois, augmentera les revenus des populations locales et nécessitera une promotion large des produits et services disponibles sur place. »

Sambor Prei Kuk, un joyau historique

La province de Kampong Thom dispose d’un fort potentiel grâce à sa richesse en patrimoine culturel, historique et naturel. Sambor Prei Kuk, connue historiquement sous le nom d’Ishanapura, est la capitale de l’ancien royaume de Chenla.

Bien avant l’empire d’Angkor, le Chenla a marqué l’histoire du Cambodge entre les VIᵉ et IXᵉ siècles. Loin d’être un royaume unifié, il s’agissait plutôt d’une mosaïque de petits États partageant une même culture, qui, selon les époques, s’alliaient ou se divisaient, d'après les découvertes archéologiques récentes. Malgré cette fragmentation, la période voit l’émergence d’un art raffiné, d’une forte influence hindouiste — notamment autour du culte de Shiva — et des fondations culturelles sur lesquelles s’élèvera plus tard l’empire khmer.

Le site regroupe plus de 327 temples, répartis en trois ensembles : le temple de Sambor, le temple du Lion (ou Prasat Tao) et le temple Yeay Poan.

Une stratégie de connectivité régionale

Début 2025, le gouvernement a lancé un plan pour faire de Kampong Thom la première destination touristique interprovinciale dans un délai de trois à quatre ans. L’objectif : relier les grands pôles du pays — Phnom Penh, Siem Reap et Preah Vihear — en plaçant Kampong Thom au cœur de l'itinéraire.

« Le développement de Sambor Prei Kuk comme pôle touristique majeur permettra d’attirer les visiteurs dans ce carrefour interprovincial, avant qu’ils ne poursuivent leur route vers les provinces voisines. Cela contribuera à dynamiser l’économie locale et à réduire la pauvreté », a expliqué Nep Samuth. 

Avec l'aimable autorisation de Cambodianess qui nous permet d'offrir cet article à un public francophone.