La Fondation de France a inauguré son antenne britannique, Fondation de France UK, le mardi 21 janvier, lors d'une soirée exceptionnelle à l'Institut Français du Royaume-Uni. Récital d’Alexandre Tharaud, discours inspirants et cocktail à la française ont marqué cet événement qui scelle un nouveau lien philanthropique entre les deux rives de la Manche.
Un récital d’exception pour une grande cause
Lorsque les premières notes de Ravel et Debussy ont résonné sous les doigts d'Alexandre Tharaud, l’atmosphère s’est instantanément chargée d’émotion. Jouant sur un somptueux piano Pleyel restauré, il a offert une parenthèse musicale raffinée pour ouvrir cette soirée d’inauguration. Un clin d'œil symbolique, puisque c’est lui qui avait eu l’honneur d’être le premier à jouer sur cet instrument après sa restauration.
Parmi les 90 convives réunis dans la bibliothèque classée de l’Institut Français, figuraient le consul général de France à Londres, Samer Melki, ainsi que l’ambassadrice de France, Hélène Duchêne, venus soutenir cette nouvelle initiative philanthropique franco-britannique.
Fondation de France UK : un accélérateur de générosité
L’objectif de cette soirée ? Faire connaître la Fondation de France UK et marquer le début de son engagement outre-Manche. "Il est essentiel de mettre en commun nos forces pour décupler nos efforts. La Fondation de France UK sera un superbe instrument pour développer des collaborations bilatérales", a souligné l’ambassadrice Hélène Duchêne.
Créée en 1969 sous l’impulsion du général de Gaulle et d’André Malraux, la Fondation de France est aujourd’hui le premier acteur national de la philanthropie. Son but : accompagner les grandes causes et structurer la générosité privée en soutenant des projets d’intérêt général. L’antenne britannique poursuivra ce travail en facilitant les levées de fonds au Royaume-Uni et en encourageant des projets franco-britanniques.
"Nous avons travaillé en coulisses pendant des mois pour constituer un comité de soutien et présenter notre initiative. L’idée est de créer un pont philanthropique entre la France et le Royaume-Uni, afin de financer des projets collaboratifs et d’accompagner les structures d’intérêt général françaises dans leur levée de fonds", explique Hugo Marin, coordinateur international pour la Fondation de France.
Des projets concrets pour un impact durable
Outre la présentation de cette nouvelle antenne, la soirée a été l’occasion de découvrir le projet d’Alexandre Tharaud, qui a lui aussi fait appel à la Fondation de France pour créer sa propre fondation. "J’ai vécu un début de carrière traumatisant : j’étais isolé, sans argent et sans aide. Je veux aujourd’hui offrir aux jeunes musiciens ce que je n’ai pas eu", a-t-il confié.
Sa fondation, actuellement en création, aura pour mission d’aider les musiciens à entrer dans la vie professionnelle en leur apportant un soutien financier, psychologique et médical. "Nous l’accompagnons dans cette démarche afin de lui offrir un cadre et les moyens de concrétiser son engagement", précise Hugo Marin.
La Fondation de France soutient également d’autres projets d’envergure.
Nous avons été un acteur clé dans la restauration de Notre-Dame de Paris après l’incendie de 2019. En tant que l’un des trois principaux collecteurs de fonds, nous avons mobilisé un réseau de donateurs internationaux, notamment américains.
La Fondation intervient également en cas de crise humanitaire. "Nous avons récemment soutenu les populations touchées par les séismes au Maroc et avons intensifié nos actions à Mayotte en faveur des associations locales", précise le coordinateur international pour la Fondation de France.
Une ambition philanthropique sans frontières
La Fondation de France ne s’arrête pas au Royaume-Uni. Depuis les années 2000, elle a multiplié ses antennes à l’international pour accompagner la philanthropie française. "Nous avons ouvert une première antenne aux États-Unis en 2000 de manière concomitante avec un réseau européen grâce au Transnational Giving Europe, et plus récemment une antenne en Asie basée à Hong Kong", précise Hugo Marin.
Le Royaume-Uni est une étape stratégique en raison des liens historiques entre les deux pays et de la forte présence de la communauté française. Spécificité notable : Fondation de France UK mettra en place un comité de sélection de projets franco-britanniques, afin d'identifier et de soutenir les plus innovants.
Après les discours et les présentations, la soirée s’est poursuivie dans une ambiance conviviale avec un cocktail animé. Entrepreneurs, philanthropes et représentants d’associations ont profité de ce moment pour échanger sur leurs projets et envisager de futures collaborations. Une soirée qui marque le début d’une nouvelle dynamique philanthropique entre la France et le Royaume-Uni. Une chose est sûre : avec Fondation de France UK, la générosité n’a plus de frontières.
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