Mort du pape François, des obsèques au Conclave

La mort du pontife marque le début d’un rigoureux rituel de tradition millénaire, qui au fil des années, a connu quelques changements, dont les derniers ont été introduit par le pape François lui-même.
Le Bureau des célébrations liturgiques du Souverain Pontife a supervisé la rédaction et la publication de la deuxième édition typique de l'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, approuvée le 29 avril 2024 par le Pape François. Le Pontife a reçu le premier exemplaire du volume imprimé le 4 novembre dernier. Il s’agit d’une mise à jour de la précédente édition, alors approuvée par le Pape Jean Paul II en 1998 qui y a eu recourt pour ses obsèques en 2005 puis le pape Benoît XVI en 2023.

Cette deuxième édition s’est rendue nécessaire sur la volonté du pape François qui souhaitait simplifier et adapter certains rites afin que la célébration des funérailles de l'évêque de Rome « exprime mieux la foi de l'Église dans le Christ ressuscité ».
Le Saint-Siège a officialisé que « suite à la communication du décès du Pontife romain François, comme le prévoit l'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis (nn. 21-40), lundi 21 avril à 20h, Son Éminence le cardinal Kevin Joseph Farrell, camerlingue de la Sainte Église romaine, présidera le rite de la certification du décès et de la mise en bière. Le très éminent doyen du Collège des cardinaux, les proches du Pontife romain, le directeur et le directeur adjoint de la Direction de la santé et de l'hygiène de l'État de la Cité du Vatican, qui seront présents à 19h45 dans la chapelle de la Domus Sanctæ Marthæ, sont donc priés de prendre part au rite. »

Des obsèques simplifiées

Parmi les nouveautés introduites en 2024 figure en effet la déposition immédiate du corps à l'intérieur du cercueil.
Le Vatican envisage d’exposer le corps du pape à partir de mercredi dans la basilique Saint-Pierre, a-t-il annoncé ce lundi dans un communiqué. La dépouille sera exposée pendant trois jours pour permettre l'hommage des plus hauts responsables spirituels et politiques du monde et des fidèles. Fidèle à la sobriété du pape François, à sa demande, le corps ne sera pas déposé sur le catafalque habituel mais placé dans un simple cercueil en bois, « avec dignité mais comme tout chrétien ».
Bergoglio avait également simplifié le rituel funéraire. Il n'y aura plus les trois cercueils traditionnels en cyprès, plomb et chêne prévus autrefois, mais uniquement un cercueil en bois et en zinc.

S’il n’y a pas encore de date précise, les obsèques solennelles du pape François n'auront probablement pas lieu avant cinq jours à partir de ce lundi, soit vers la fin de la semaine. Conformément à sa demande, le tombeau du pape François ne sera pas au Vatican mais dans la Basilique de Santa Maria Maggiore, située au cœur de Rome. Bergoglio a en effet entretenu une grande affection pour Notre-Dame Salus Populi Romani, qu'il a visitée plus de 100 fois au cours de son pontificat, dont la première fois après son élection, le 14 mars 2013).
Après les funérailles solennelles commencent les Novendiali : neuf jours de deuil durant lesquels des messes sont célébrées en suffrage pour le pape défunt. Des centaines de milliers de pèlerins venus du monde entier arriveront à Rome.

Tous les papes ne sont pas enterrés au Vatican
Le Pape peut laisser des indications précises sur le lieu où il souhaite être enterré. Par exemple, la dépouille de Grégoire XII (1406-1415) se trouve à Recanati; Benoît XII (1334-1342) et Jean XXII (1316-1334) à Avignon ; Grégoire X (1271-1276) à Arezzo.

Le conclave pour l’élection du nouveau pape

Pour procéder à l'élection d'un nouveau Pontife, il faut attendre au moins quinze jours, pour permettre aux cardinaux absents de rejoindre Rome pour le Conclave.
Seuls les cardinaux qui n'ont pas encore 80 ans au moment du décès du pontife élisent le nouveau pape. Le vote est secret. Pendant le conclave, la chapelle Sixtine est fermée de l'intérieur et de l'extérieur. Aucun téléphone, appareil photo ni appareil électronique n'est autorisé à l'intérieur. Personne ne peut savoir ce qui s’y passe.
Les cardinaux écrivent le nom de leur candidat sur un bulletin de vote, le plient et le placent dans un calice. Les bulletins sont ensuite comptés et les résultats sont annoncés. Si personne n’obtient la majorité requise (deux tiers des voix), les bulletins sont brûlés, produisant une fumée noire qui signale au monde que l’élection n’a pas encore eu lieu.
Lorsque le nouveau pape est élu, les bulletins de vote sont brûlés avec de la paille sèche, produisant de la fumée blanche. Après l'élection, le cardinal Protodiacre annonce au monde depuis la loggia de Saint-Pierre la célèbre phrase Habemus Papam, suivie du nom du nouveau pontife. Le nouveau pape apparaît depuis la loggia et donne la bénédiction "Urbi et Orbi".