Le 12 février, l’Union française de Montréal accueillait une soirée importante, réunissant ses membres et partenaires pour présenter son ambitieux projet de transformation : la Maison France. Une initiative qui vise à inscrire cet organisme centenaire dans l’avenir, en le dotant d’infrastructures modernes et en renforçant son rôle au sein de la communauté francophone de Montréal.
“Montrons notre ambition, affirmons notre fierté et donnons à Montréal un symbole éclatant de la présence française en Amérique du Nord.”
Depuis sa création en 1867, l’Union française s’est imposée comme un pilier de la communauté française au Québec. "Ce n’est pas un trésor caché dans une banque, c’est une pierre vivante, une machine à intégration", a déclaré Yan Niesing, directeur de l’Union française, en ouverture de la soirée. Cette institution a vu passer des générations d’immigrants, offrant un espace d’accueil, de culture et de partage.
Mais aujourd’hui, la bâtisse historique, située en plein cœur de Montréal, souffre d’une vétusté croissante. "Nous devons nous réinventer pour continuer à jouer notre rôle et pérenniser notre mission", a souligné Alaric Bourgoin, membre du conseil d’administration et conseiller consulaire.
Un projet d’envergure : la Maison France
La Maison France, projet porté par l’Union française, ambitionne de doter la communauté d’un espace moderne et multifonctionnel. "Il s’agit d’un espace unique d’accueil, d’intégration et de fête pour soutenir la présence française au Québec", a expliqué Alaric Bourgoin. Le plan prévoit la construction d’un bâtiment neuf intégrant les infrastructures actuelles, tout en modernisant les installations pour accueillir des événements culturels, des services d’accompagnement et des espaces de travail.
La Ville de Montréal a déjà donné son accord de principe, et plusieurs études ont été menées afin d’assurer la faisabilité du projet. Mais le défi majeur reste le financement : "Nous devons trouver un équilibre entre soutien communautaire, financement public et participation privée", a précisé Yan Niesing.
Une communauté à mobiliser
L’Union française n’est pas seulement un lieu, c’est un réseau actif qui organise chaque année près de 200 événements. Chaque semaine, l’Union française voit passer plus de 1000 personnes. "Notre stratégie a toujours été de rassembler les gens autour de moments festifs", a expliqué le directeur. Concerts, conférences, activités sociales et culturelles font partie de l’ADN de cette institution, qui se veut un espace ouvert à toutes les générations et toutes les origines.
Mais pour assurer son avenir, elle doit mobiliser ses membres et attirer de nouveaux partenaires. "Si nous voulons que l’Union française continue à exister et à jouer son rôle, nous devons tous nous impliquer", a insisté Alaric Bourgoin.
Un engagement collectif pour un projet ambitieux
Yan Niesing, Alaric Bourgoin et les membres du conseil d’administration qui les soutiennent méritent toute notre reconnaissance pour le travail titanesque accompli ces dernières années. Leur engagement, leur détermination et leur persévérance ont permis de poser les fondations de ce projet visionnaire. Ils sont les dignes porteurs de ces formules dont nous avons le secret : "Soyez réalistes, demandez l’impossible !" ou encore l'indétrônable "Impossible n'est pas Français" chère à Napoléon.
Il n’y a plus de question à se poser : nous devons, ensemble, décider que la Maison France doit exister à Montréal. L’histoire de l’Union française est trop précieuse pour disparaître, et les efforts des pionniers qui ont bâti cet édifice il y a plus d’un siècle ne doivent pas être vains. Les plans magnifiques et les 4500 m2 imaginés pour la Maison France doivent se matérialiser. Nous devons, en tant que communauté, offrir ce bâtiment exceptionnel aux Montréalais.
Le message doit être entendu par tous les Français en position de décision. Les grands patrons français ayant des intérêts au Québec doivent se mobiliser et entraîner leurs réseaux. Les banques ont besoin de bureaux, les grandes enseignes du luxe, de la mode ou des cosmétiques cherchent des vitrines emblématiques en plein centre de Montréal. Ce projet est une opportunité unique. Que le message leur soit transmis, et qu’ils s’engagent sans hésitation !
Faites suivre ce message dans tous vos réseaux
Nous sommes à un tournant historique. L’heure n’est plus à l’hésitation, mais à l’action ! Montrons notre ambition, affirmons notre fierté et donnons à Montréal un symbole éclatant de la présence française en Amérique du Nord.
Nous ne pouvons pas laisser s’effacer ce que tant de générations ont bâti avec passion et courage. La Maison France ne doit pas être une simple idée sur papier : elle doit voir le jour, devenir un lieu incontournable de la vie montréalaise, une référence pour tous ceux qui croient en la culture et en l’histoire francophone.
À vous, grands patrons, chefs d’entreprises, responsables politiques, investisseurs, amoureux du patrimoine et du rayonnement français : engagez-vous, mobilisez vos ressources, et faites de la Maison France une réalité ! Montréal en a besoin, la communauté française en rêve, et ensemble, nous allons y parvenir !
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