Enfilez vos baskets et ouvrez l’œil : si vous croisez un coureur ramassant des déchets sur son passage, il y a de fortes chances qu'il s'agisse de James Guilbaud. Ce Vendéen d'origine, installé à Montréal depuis 2018, a fait du « plogging » – la combinaison du jogging et du ramassage de déchets – une véritable mission citoyenne.
Un engagement né sur les sentiers nantais
C'est à Nantes que James Guilbaud a eu sa révélation écologique. « Avant, je ne prêtais pas attention aux déchets. Puis un jour, en courant, j’ai commencé à les ramasser et ça a changé ma manière de voir les choses », confie-t-il. Sensibilisé à l’impact des détritus en milieu urbain, il a décidé d'importer ce geste à Montréal, où il a fondé l’événement Ploggaloop. Chaque année, en avril, il rassemble entre 50 et 100 participants pour nettoyer les rues tout en courant. « C'est un événement attendu, qui donne une dimension plus ludique à l'action écologique », explique-t-il.
Un parcours international et un engagement profond
Avant de s’installer à Montréal, James Guilbaud a beaucoup voyagé. Il a vécu à Londres, New York, Paris et Séville, autant de villes qui ont enrichi sa vision du monde et nourri son engagement. Son expérience professionnelle l’a conduit à travailler au sein de Réseau Environnement, le plus important regroupement de spécialistes en environnement au Québec. « Cette expérience m'a permis de mieux comprendre les politiques environnementales et d'acquérir des outils concrets pour agir », souligne-t-il.
Du sport à l’industrie événementielle
Aujourd’hui, James Guilbaud ne se contente pas d'organiser des courses écologiques. Fort de son expérience dans le tourisme sportif, il travaille chez Tourisme Montréal pour sensibiliser les organisateurs d’événements à la nécessité d'adopter des pratiques plus durables. « Le sport a un impact environnemental important, notamment en raison des déplacements massifs de spectateurs et d'athlètes. Il faut accompagner les événements pour réduire leur empreinte carbone », souligne-t-il.
Récemment, il a collaboré avec Athlétisme Québec pour intégrer des pratiques écoresponsables dans les essais olympiques d'athlétisme. Il s’appuie sur son réseau et sur sa forte présence sur LinkedIn pour diffuser ces idées et inspirer d’autres acteurs du sport.
Une vie de famille ancrée à Montréal
Arrivé au Québec avec sa conjointe infirmière de profession, James Guilbaud a trouvé à Montréal un environnement propice à son épanouissement personnel et professionnel. « Le mode de vie ici nous correspond parfaitement. La nature, la sécurité, l’accueil des gens... tout cela nous a donné envie de nous installer durablement », explique-t-il. Aujourd’hui résident permanent, il entame les démarches pour obtenir la citoyenneté canadienne, un nouveau chapitre dans son engagement envers sa ville d’adoption.
Un avenir durable pour le sport
Si James Guilbaud a déjà accompli beaucoup, il voit encore plus grand. Il rêve de créer un média spécialisé pour faire évoluer les mentalités et promouvoir l’écoresponsabilité dans le monde du sport. « Il faut démystifier ces enjeux et montrer aux organisateurs qu'ils peuvent faire une différence », insiste-t-il.
Son rêve immédiat ? Passer en entrevue à Ça va mieux qu’on pense pour continuer à faire passer son message.
Loin d’être un simple coureur ramassant des déchets, James Guilbaud est devenu un véritable ambassadeur du changement. Reste à voir jusqu'où ses idées pourront faire bouger les lignes dans un secteur où le développement durable peine encore à trouver sa place.
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