Situé dans l'axe du boulevard Norodom, le temple de la colline: Le Wat Phnom.
Le Wat Phnom est un monument très célèbre au Cambodge, il est l'endroit incontournable pour de longues balades au coeur d'un havre de paix. D'après la légende, une riche veuve nommée « Grand-mère Penh » de son vrai nom: Daun Penh, serait à l'origine de la découverte de quatre statues du Bouddha en bronze ainsi que d'une en pierre appelée « Neak Ta Preah Cau », décrite comme une divinité debout, tenant un bâton et une conque, les cheveux relevés en chignon.
Madame Penh aurait découvert ces statues dans un tronc d'arbre échoué sur les berges du Mékong. Elle décide alors de demander de l'aide aux habitants afin de construire un sanctuaire pour abriter les statues, un monastère sera également installé par la suite à l'ouest de la colline.
Le temple a ensuite donné son nom à la ville de Phnom Penh. Le Wat Phnom, de son vrai nom Wat Phnom Daun Penh, aurait été construit en 1373, une pagode et un stûpa (structure architecturale bouddhiste) y renferment les cendres du Roi Ponhea Yat Chao, Premier Roi du Cambodge à choisir Phnom Penh pour capitale en 1431. Le bâtiment actuel date de 1926, il renferme de nombreuses statues du Bouddha ainsi que des peintures murales.
L'entrée principale du Wat Phnom est située sur le côté est de la colline, reconnaissable par son grand escalier cerné de deux nâgas (serpents). De nombreux autels dont un consacré à Madame Penh se situent autour du sanctuaire majeur, la colline comprend également un petit sanctuaire bouddhiste chinois. L'on y vient notamment, selon la coutume, pour libérer un oiseau de sa cage et de faire un v?u au moment de son envol.
Jennifer Hautefeuille (www.lepetitjournal.com/cambodge) le lundi 29 février 2016.
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